译文：幻象之主——霍夫曼·普莱斯(7)

卡特曾在印度斯坦目睹过，一群大师如何通过投射并聚焦他们的精神力，使得想象中的物体获得可触及的物质实体。这些上古者们正将祂们的意念涡流投射到卡特身上。
银钥匙在卡特手中。但他面前的空白墙壁依旧固若精金。墙上没有锁孔的痕迹，也没有如何标志着门扉和门柱间缝隙的线条。
太古者停止了咏唱。卡特第一次意识到寂静可以是多么可怕。之前安静的石室中尚有地面传来的震颤，那种低缓的颤动虽然无声无息，但终究还是阻挡了彻底的寂静。但如今，就连卡特自己的呼吸声都耳不可闻。深渊的死寂如神灵般盘旋在地宫之中。太古者的视线驻留在握持的球体上，祂的头上也亮起了绿色的燎光，放射出蓝色的光束。
卡特感到一阵眩晕，所有的感官都好似天旋地转一般。极致的方向感缺失不期而降，就算在最浓厚的黑暗中他都未曾有过这种感受。他看到黑曜石王座的两侧各出现了一个太古者，可还是有一种骇人的孤独感。继而，他感到自己正在飞越深不可测的宏渊。他好像畅游在一片浸着玫瑰花瓣的炙热海洋，芬芳的热浪不断拍打在自己的脸上。这好似一片药酒的大洋，破碎的浪花在坚实的火焰海岸边泛着点点白沫。卡特看到汹涌的无垠大海拍击着远方的滨岸，一股恐惧扼住了他的心灵。

“真实之人超越了善恶，”一个宏大的声音充满了地宫。“真实之人已经了解到幻象即是唯一的真实，了解到物质即是欺骗。”
大门的轮廓已经清晰可见。卡特终于意识到钥匙是一种象征，而非用于打开任何门锁；因为拍打着他脸颊的玫瑰海洋其实正是固若精金的花岗岩墙壁。在上古者们投射出的意念涡流下，墙壁虚化了。
卡特进入到庞大、亘古的花岗岩体，就像在星间的深渊之中不断下坠。他听到远方有欢欣鼓舞、神圣庄严的甜美声浪传来。随后，震耳欲聋的声浪止息，他又听到翅膀发出的沙沙声和古怪的细微虫鸣。他回望了一眼，看到了是什么东西在大门前喧闹；他很高兴花岗岩面上没有钥匙孔，而拿着钥匙的人只有自己。
那些东西在无法开启的大门外徒劳喧嚣，茫然的卡特刚从它们带来的恐惧中恢复，就经受了一股比这次回望更加令人震惊的冲击。他突然意识到自己同时是许多人。
来自阿卡姆的伦道夫·卡特的身躯和意识依旧坐在那块六边形黑曜石上，黑曜石上的可怕雕刻对人类而言实属怪诞晦涩。卡特原本认为的自我曾让大门外的东西因为落后于自己而吵闹不停，引得他颇为喜悦，但那也非卡特的自我。就连坐在上古者之间的那个也不是。