志怪故事·夜谭随录（二十）(4)

说话间，天色已黑。老人领着汪越绕到茅屋后面，进入一个土洞里，里面一片漆黑，土洞的正中间放着一个蒲团，老人让他在蒲团上打坐，说：“古与今并无不同，只有与天地合德的大人物才能真正不朽。耕地而不除草，野草会长满田间；到了秋天不去收获，禽鸟就会去食用。雄鸡自断其尾，是因为害怕被人用作祭祀的牺牲。你记住这些话，好好领会，明天我再来看你。”汪越叩头接受老人的教谕。
老人走了之后，汪越屏除思虑，静坐参禅。大约一顿饭的功夫，渐渐入境。又过了许久，觉得自己独自行走在旷野中，迎面来了一个人，戴着红头巾穿着白衣服，脸型瘦削，两眼大如灯，颊边长满蜷曲的红胡子，骑着一匹雪白的骏马，见到汪越，恭恭敬敬地行礼，站立在道旁，自称说：“仁圣帝君派来使节接您赴任。"汪越惊讶地问：“赴什么任？”说：“您已被授予本地城隍一职。”汪越说：“我老母健在，尚须奉养，此事实在不能从命。”使节说：“您已加入仙人行列，可立即去蓬莱仙山，享无疆之乐。”汪越凄然说：“老父客死外乡，老母在家乡盼望，这时做神仙有什么快乐的？”来人笑道：“您真是孝顺人，念念不忘父母双亲。在下怎敢再欺哄您？在下其实是您家里的仆役，奉主人之命来接您回去，请快走莫要迟缓！”汪越吃惊道：“我与你素昧平生，怎会是我家仆役？

你一定是搞错了！”来人说：“没有错，快走吧，主人想马上见您，所以用马来接您。”汪越还在疑惑不定，来人不耐烦，走上前把他扶上马，连连挥鞭驱马。马嘶叫着飞快奔驰，轻捷迅疾，转眼间就到了一个地方。马一跃就消失了，那人也不知去向。
汪越从马背上坠落草间，昏昏沉沉，只见周围尽是些恶兽毒蛇出没来往，十分恐怖，暗想：“我平生多灾多难，出生入死，遇到这样的危险也不足怪。只是父亲遗骸未归还本土，母亲年老不能侍奉，姐姐和弟弟尚未婚嫁，我却不明不白地死在这里，天公真是不长眼：”正痛心疾首时，那些恶兽毒蛇却纷纷散开而去。忽然间，一群人从西南方向来，簇拥着一辆四驾马车，车饰华贵，气派显赫。汪越匍匐前行躲到树后面，观看了好久，马车渐渐临近，车身宽大犹如一间屋子，车内坐了四五个人，其中有一位女子，突然惊奇地说道：“路边的小子不就是汪越吗？”汪越乍听这话，连忙站了起来。仔细看车中的人，不觉大吃一惊，原来车中坐着的，正是他母亲、姐姐、弟弟和老奶妈。这时顾不得详细询问，跪在车边哭泣不已。母亲也停住车哭道：“果真是我的越儿！你莫要悲伤，今天我们总算碰巧团圆了。
你父亲在世时，忠义正直，襟怀坦白。现在天帝命他为辰龙关的土地神。他派人接我和你姐姐、弟弟同去那儿共享祭祀。没想到在这儿遇到你，看你蓬头乱发，一定吃了不少苦头。快上车来一起去见你父亲吧！”汪越欣喜异常，拉着绳索登上了车，与姐姐弟弟执手互诉思念之情，说个不停。汪越问母亲：“老奶妈也随同前来吗？”母亲说：“家中只有这位奶娘了，她能同患难共甘苦，忠心耿耿，至死不渝，所以能一起来。”老奶妈叹息道：“我年纪已大，还能有什么用？掌厨煮夹生饭，补衣遗忘针线，刚刚做过的事，一下就忘个精光。上次为大小姐拆洗白绫衫，竟失手把衣衫错浸入粥盆中，惹得大小姐笑得直打嗝。少爷还记得你在家的时候吗？那时候事无巨细，我哪样都做不好！无论是估称斤两，还是切菜杀鸡，这些我份内的粗活，也是老夫人帮我分担。直到今天还舍不下我，携带我一起升天。