故事二：约翰·V·马什 -《一个故事》 PART II（中译）(10)

“今天两个人，”沙行者旁的一人开口道。“大家都很开心。”如高脚的发鹭般在水中穿行的东风推开沙行者。“回坑，”一个守卫宣布道，雪松·树枝·摆动、甜嘴、沙行者蹒跚地回到岸边，影之子们紧随其后。沙行者刚走上岸就听到了骨骼破裂的声音，他转过身，看到两个影之子已经死去，沼泽人扛起了他们垂着头的尸体。他停下脚步，心中燃起了之前的死亡没有能勾起的愤怒。一个守卫推了他。
“为什么要杀他们？”沙行者喊，“他们又都不是你们仪式的一部分。”
两个沼泽人擒住他的手。其中一人道：“他们不是人。我们随时能吃。”另一人补充道：“今晚有宴会。”
“放开他。”东风抓住了他的手肘。“挣扎是没用的，弟弟。这只会让他们折断你的手。”
“行。”沙行者的肩膀差点就被折断了，他前后甩动他的手臂。
东风继续道：“我们一般一次只牺牲一个人——所以大家都很兴奋。两个供品跟另外的两个影之子可以让所有人都得到一块大的，所以他们很开心。”
“看来星辰很仁慈，”沙行者说。
“如果星辰仁慈的话，”东风平淡的声音像是他的回声，“我们是不会给河供奉送信人的。”

在沙行者反应过来前他们已经回到了坑边。他来到边缘决定自己爬下去，而不是被这些人推下。已经有一个人在里面了，那是一个瘦小的身影，怀中抱着一个更小的形状。他惊讶地停住脚步，却被后面的人踢中，狼狈地滚了下去，
新来的人是七个·女孩·等待。那一夜里老智者与剩下的影之子们为祭奠他们逝去的友人唱起「泪之歌」。沙行者躺在地上试图分辨星辰是否有因老血指与可食之叶送的信而改变，但他没有这个本事，所以只能看到那些熟悉的星座。七个·女孩·等待用一整天讲述了跟着他的方向下游结果被抓住的故事，但沙行者一开始见到她时的悲伤渐渐变成了对她愚蠢行为的埋怨。七个·女孩·等待的脸上快乐多过恐惧，也许是因为曾被舍弃的她在洞中得到了新的同伴。但沙行者知道她还没有看到过那些被淹死的人。
谁能读星呢？尚未升起的姊妹星黯淡无光；纯净的夜空中壮丽的群星闪烁。也是这是老血指能读星，但是沙行者从未问过他。他想起这个坑的名字是「另一只眼」。河另一边的某处东风与终声一定也在研究着星。他焦躁地踱步，想着下一次他一定要潜入水中逃走，因为只有自由的他才能帮到其他人，如果那时有其他人在他身边的话。他想到雪松·树枝·摆动也会被按入水中（和她那能透过波纹看到的痛苦的脸），沙行者努力尝试不去想象。他期待七个·女孩·等待或是甜嘴睡到他身边来帮他转移注意力，但她俩睡在一起，伸出的双手触碰着，都已沉沉睡去。「泪之歌」响起又弱下，渐渐变小最后彻底沉寂；沙行者站起身。“老智者！你能读星吗？”