故事二：约翰·V·马什 -《一个故事》 PART II（中译）(9)

“底下的泥沙会往下沉，”血指一边拉着一边说，“有的时侯会沉得很快。”
雪松·树枝·摆动说：“在你还很小但是觉得自己已经长大了所以不再愿意睡在我身边的时候，我每天晚上都会在你睡觉时起来看看你好不好。我起来时突然想到了那会儿。”
“谢谢，”他被泥沙呛住不停往外吐着。
一个影中的声音对他讲：“我们不知道会这样。以后每一刻都有人会守护你。”
“谢谢，”沙行者说，“我的朋友们。”
他们聊了很久，直到人类们一个接一个回到原先的地方睡下。沙行者在坑底检查地面，听着沙落下的声音。他只能听到海，最后还是决定睡下。“这不可能，”终声说，“再看一次！”“我做不到，有一片云——”前方油腻的水面在夜空下舒展着；黑色且宽广的河面闪着微光却倒映不出星，眼中只有一些漂浮的杂草与它自己的水。“再看一次！”柔软而瘦骨嶙峋的修长双手抓住了他的肩膀。
什么人在摇他，天还没有亮。他以为自己又沉入了沙中，但并不是。血指与甜嘴在他的身边，他们的身后有一些没见过的人。他坐起身看到他们身上疤痕密布的肩膀与缠起的头发，认出了这些是沼泽人。甜嘴说：“我们得走了。”她天真的大眼看着四周，却不敢看任何一个人。

他们被后边的沼泽人推着挣扎上藤蔓，沙行者与血指先爬到了地上，接着可食之叶也爬了上来，最后才轮到两个女人与影之子们。“这是谁？”沙行者问血指道，年迈的血指耸了耸肩。
终声沐浴着晨曦的光，站在河边的浅滩中。他的头上戴有白色的花冠，掩藏者被火烧光头发的头上的疤痕；肩上的红色花环在旭日下近似黑色。东风就站在他边上，似乎在看着什么，河岸上有几百个被暗淡的阳光染成黄红色的人无声地等待着，他们之中有男人也有孩子，毫无疑问表情的脸上仿佛戴着面具。沙行者无视他们，他看向终声；那是他第一次在梦境外看到这星行者。
身后的护卫们把他们赶进膝盖深的水中。接着终声抬起手臂，脸朝即将消失的星辰开始吟唱。他吟唱着渎神之辞，沙行者屏蔽了他的声音，祈祷着神能允许自己深深地潜入水中，逃离这里；但要是这样，其他人就逃不掉了，而且河岸上的沼泽人数众多，以前就听说他们都是游泳好手。他祈求祭司来救他，但祭司不在这里。终声结束了，比沙行者想象得快。
沉默降临，终声的双手在空气里舞动。一声呻吟从人群中传出，似乎是出自欢愉。几人站出，攫住老血指和可食之叶，将他们逼入更深的水中。沙行者猛地蹿起，想救他们，却被身后的人击倒；他挣扎、反抗，以为他们会将自己就这么淹死，但他们没有这么做。他站起身，咳出水，将长发从眼前擦开。那些人仍围在可食之叶与老血指旁，但水面已经变得平稳，淡淡的波纹反射着初升太阳的金光。