继姊 | 第56届美国星云奖最佳短中篇提名(8)

我对他微微一笑，拎起酒壶。他问得并不认真。人人都知道，国王的事我从不说长道短。
“背后的故事就是快有麻烦了，”一个女招待说着从我身边走过，一把夺过我手里的酒壶，“我听说，最近两位陛下一起出现的次数越来越少了。”
裁缝笑起来：“哎呀，那样对他们生下后嗣可没好处。”
“问题说不定就是没有后嗣引起的。”说这话的人我并不认识，“王后一直在从大陆各地召集医生，好查查她的子宫到底出了什么问题。”
“她的问题没什么神秘的，”女招待轻蔑地一哼，“也不是医生能治好的病。只要沾上了仙灵魔法，你就要付出代价。”
众人一阵短暂的沉默，女招待的脸颊涨得通红，她飞快地扫视了一下房间。对任何人来说，这种话都太近似于叛国了。
“你想续杯的话，就掏两个铜板，”最后她对我说，声音尖利，听着很不自然。
我递给她两个铜板，又另点了一份馅饼，好让她有借口回到厨房去。但还没等她拿着我的甜点回来，我就离开了，杯中的酒也还剩下一半。
不知为什么，一想到国王和王后之间的裂痕，我的心情就变得沉重起来。我从未相信过他们的童话故事，因为我一直知道这背后有魔法的作用，只是沾染魔法的人并不是艾拉。

或许是因为这段婚姻曾经让西雅尔深感幸福吧。我竟会替他的幸福操心，这可能显得有点奇怪，但我确实担忧。我希望他幸福，如同希望自己幸福一样。
当我回到城堡里自己的房间时，床上放了个托盘，里面装着点心。其中有个松软的杏仁牛角包，这个我没法吃；杏仁会让我喉咙发痒，这件事凡是在城堡厨房里干活的人都知道。也就是说，这不是拿来让我吃的。
我小心翼翼地掰开牛角包，取出里面折叠起来的那张纸条。
纸上的字写得很大，笔划很粗，像孩子写的，或是出自某个最近刚学会写字的平民之手。
加林，
你若是爱我，就别打扰我。
拜托了。
杰辛达
她在最底下勾画出了一只精致的水晶鞋——比她那几个字描得还要仔细些——鞋尖上晕染了一团黑墨。
我们从小就都知道，这个世界是与仙灵共享的。他们给我们难熬的生活带来魔法和奇观，偶尔也会用神迹或悲剧来满足我们，而仙灵索求的回报不过是要我们跳跳舞而已。每逢仲夏与冬至，就要分别举办一场盛大的舞会，王族和平民一律都会参与其中，我们彻夜狂舞，舞姿越来越奔放，动作流露出优美和放纵。在这样的夜晚，丑八怪看着就像美人，美人则成了天仙，忧愁会变成欢乐，欢乐会变成癫狂，浪漫会变成真切的现实，王子会爱上农家姑娘。