继姊 | 第56届美国星云奖最佳短中篇提名(26)

“你应该搜一搜这间屋子，”他说。
他看都没看床上那一团。他会留待我来发现，假装不知道那里是什么。
问题就出在没有子嗣上。
他可以立她的孩子为储。
“当然，”我一如既往地听话，在他重新转身面向他妻子前，我看见他眼中掠过一丝微不可察的心安。
我一直很听话，但他从未完全信任过我，总是在等着有什么事让我转变。
当然了，当然了，他派人跟踪我来着。多年前，当我和杰辛达一起沿路奔逃时，有人跟在我们身后，确保我照他的吩咐行事，确保我会返回，确保我不会企图夺走属于他的东西。
我回来之后两天，从窗口摔下去的正是会被他选来完成那趟差事的那种人。一个忠心的小角色。
难怪西雅尔从没问过她在哪里。一直以来，他都知道。但他没有亲自来，而是派我来接她。
还是他来过了？
我把毯子拉开。躲在底下的小男孩一把夺了回去，想用毯子重新盖住自己。他的黑眼睛睁得大大的，惊恐万分，圆脸擦洗得干干净净，黑色的卷发乱作一团。
他年约五岁，容貌与西雅尔相似。
看着那张圆圆的小脸、那双乌黑的大眼，既心怀恐惧，又满怀希望和信任，我说不清心中是何滋味。我会说这是魔法，因为按照我的经验，唯有被魔法触发的爱才会像这样降临：来得迅速而突然，没有半点理由。

但仙灵不会生儿育女，这种魔法他们既不用、也不懂。
“那是谁的孩子？”艾拉王后尖声说，我转过身。
面纱上方，王后的眼神备受煎熬。她已经知道这是谁的孩子了。现在她明白了，西雅尔为什么要救她的继姊，为什么在过了五年没有子嗣的婚姻生活之后，现在他要派人召她入宫。
只是他其实没有派任何人来传召。一开始并没有。他独自骑马来到这里，来告诉杰辛达，他需要接他的子嗣回宫。
我仿佛可以在脑海里看到这一切。他出现了，希望她能把孩子交还给他，这样他就能在宫里抚养这孩子长大。假如他需要子嗣的话，他就是储君……又或者，假如艾拉另有所出的话，他就是王室的私生子。
他很可能没想到她竟会拒绝，竟会企图夺走属于他的东西。
我们都曾接受过教导：永远不要从西雅尔手里夺走任何东西……在这一过程中，他也同样接受了教导：绝不要期望或允许任何人这么做。
时间回溯到他母亲让他旁观我挨鞭子的那一刻，西雅尔默不作声地服从了，小脸上没有任何表情。鞭子抽完以后，他拉着母亲的手，任凭她领着他回到自己的房间。
关于此事，他在我面前始终只字未提。从未提起。我曾经以为他或许是觉得尴尬，或是困惑，或是愤怒。我还想象过他在为我哭泣。