姜存瑞改编评书《三国》的始末(2)

当时我说的短打书如剑侠图、大宋八义对于维持生活已无困难，但是“后学养老”如何使之实现呢？只有把已经断档三代的门中一室、传统评书三国继承而发展下来才可以说养老。因为我的师爷瑞诚咏先生把他自己的姓“瑞”字做了我的艺名“存瑞”并嘱言要把本门户的书和五全评书艺术传下去(五全：说、打、做、学、知。)我在祖师会上，已经遵命答应了。现在虽然我已经能说隋唐、明英烈等短行书，三国也说过几遍了，但还是肤浅不专，谈不到有传宗接代的价值。对三国一书在形式上还是近乎坐谈今古的古老派。那时天津的形势是百艺争艳的时代，各种艺术曲种都在积极发展改进，评书也不例外，而且评书(指袍带书)上座率有所下降。主要原因是：评书艺术多年来一直停留在刻板化或古老派坐谈今古上面。为了跟上形势的发展，评书这一门艺术必须在发展过程中加以改进。具体到三国这一传统艺术书目从内容到形式都有必要改进，然后通过舞台演出，边蹓活，边用增、删、修、补、移的手法，把书整理成真正的道话，这样才能有传宗接代的价值。
因此我下决心把三国加以研究和改编好。
坚定意志

为了把三国改编好，改成了功，这是一个繁杂细致的工作。首先改变古老派的传统方法，如在说功上，改变坐谈今古，在形式上，改变木雕泥塑，明确的说，就是从内容到形式要跟上现实。
为了更好更快地完成这—工作，1936年我和魏存发师兄双方议定合作，定诺言、下决心。魏师兄是一位喜好读书和听书的忠实艺人，尤其对三国，他久看而不厌，久听而不烦。他积存不同版本的三国有30多种，而且他的记忆力很好，多闻善谈，口齿脆俏。魏师兄年岁较大他本应拜张诚润先生为师，使用“豫”字，但因张先生已经“闭驳”了(闭驳是评书的一个术语，意即他的徒弟已经收了徒弟按规定就不许再收徒弟了)，所以使了个“存”字。从庚子年(1900年)后，往来津京各地的评书演员，可以说他都听过，而且在他的言论中都有评价。魏先生说隋唐，当时在天津比较红火，凡“豫”字中说隋唐的演员，都承认他说的最好。当时我把改编三国的动机和想法，以及希望与他合作的愿望，都对他讲了。魏先生表示非常欢迎，他说，改编三国也是我多年的宿愿，你这样做，咱们门户中的评书一室三国，重登舞台就有希望了！