续玄怪录 卷三 苏州客(4)

”夫人说：“我儿子信中也说了。让她略微地梳梳头，马上就出来见你。”不一会儿，一个婢女说道：“小娘子出来了！”只见她年龄约有十五六岁，容色美丽，是个绝世的美女，她巧言善辩，聪慧过人。
拜见之后小妹便坐到母亲的下首。于是令人准备酒食。饭菜精美干净。刚开始吃饭，太夫人忽然间眼珠子发红，直瞅着刘贯词。女儿急忙说：“哥哥来到咱家，应该以礼相待，况且还指望他帮我们消除祸患，不能有别的想法。”于是又对贯词说：“信中由哥哥嘱咐我要以兄长之礼对待您，命我赠给你一百缗钱。一百缗钱很重，您一个人难以携带。现在送给你一件东西，价钱相当，可以吗？”刘贯词说：“已经是兄弟，寄一封书信，难道还应该接受赏赐吗？”太夫人说：“公子您四海漂泊、穷困潦倒，儿子在信中说得很详细，现在这样做与他的承诺相符，你就不要推辞了。”刘贯词表示感谢。于是命人取一只镇国碗来。大家继续吃饭。不一会儿，太夫人又瞪起红红的眼珠子，口里流出涎水。女儿急忙捂住她的口说：“哥哥很真诚地托人来送信，您不应该这样。”于是就对刘贯词说：“我娘年纪大了，风疾发作，不能奉陪了，兄长可以先出去。
”女儿好像害怕的样子，让一个婢女拿着镇国碗，自己也跟出来交给刘贯词说：“这是罽宾国的碗，他们国家用它镇压灾难鬼疠。唐朝人得到它，本来就派不上用场，能卖上十万钱，就可以把它卖了，不到十万就不要卖。我因为娘生病，我必须侍奉于左右，不能从容的送别了。”她对贯词行了再拜礼，回家而去。

刘贯词拿着那只碗走出几步，回头一看，碧绿的水，陡峭的桥，和刚来时一样。看看手中的碗，乃是一个黄色铜碗，它的价钱只不过三五镮罢了。他很不相信，认为龙妹胡说八道。他拿着碗到市上去卖。有给价七百八百的，也有给价五百的。考虑到龙神着重信誉，不应该骗人，就天天拿着这只碗在市上叫卖。一年多以后，西市店中忽然来了一个胡客，胡客仔细地端详了这个碗，非常高兴，就打听它的价钱。刘贯词说：“二百缗。”胡客说：“这东西的实际价值，何止二百缗？可是它不是中原的宝物，拥有它有什么好处？一百缗可以吗？”刘贯词因为当初约定的就是卖一百缗钱，于是不再多求，就卖了出去。
交易完成后，胡客说：“这是罽宾国的镇国碗。这个碗在他们国家时，全国庄稼丰收、百姓忠孝。自打这只碗丢失后，国家就开始闹饥茺，兵戈四起。我听说这只碗是被一个龙子偷去了，已将近四年了。罽宾国的国君正用全国半年的税赋往回赎买它。你是怎么弄到这个碗的？”刘贯词把实际情况详细地告诉了胡客。胡客说：“罽宾国的守龙上诉，上边应该正在追查处理，这是蔡霞之所以避身苏州的原因。阴冥的官吏严厉，他不敢前去自首，于是借着你的力量把它送走而已。她所以殷勤地让你见她妹妹，不是他本来就亲近你，而是考虑到老龙嘴馋，怕你被吃掉，让他妹妹保护你罢了。这只碗既然已经出现，他也应该回来了，这也是消除祸患的一条道路。过五十天之后，洛水大波涌起，雨天灰暗，这就是蔡霞回来的征候。”刘贯词问：“为什么要五十天以后回来？”胡客说：“我带着碗过岭，他才敢回来。