译文：黑法老的神殿——罗伯特·布洛克(8)

“正是因为我们坚信，所以我才找到了你。因为在黑法老的隐秘墓穴中，描述未来的墙壁上写着你将会到达那里。”
一阵震惊的沉默。
“你的意思是说，”卡塔莱特喘着气说，“那些图像上显示我发现了那地方？”
“的确如此，”那个黑人缓慢地表示同意。“这就是我不请自来的原因。你今晚将会与我同去，应验墙上所记的预言。”
“如果我不去呢？”卡塔莱特上尉突然问道，“那你的预言呢？”
阿拉伯人笑了。“你会来的，”他说。“你知道会的。”
卡塔莱特意识到了这一点。什么也阻止不了他的这个惊人发现。他突然想到了一个念头。
“如果那面墙真的记录了未来的细节，”他开始说，“也许你能告诉我一点我自己未来的经历。这个发现会让我出名吗？我还会再回到现场吗？上面有没有写着我会揭露涅弗伦·卡的秘密？”
那个黑人看上去十分严肃。“这我不知道，”他承认。“我忘了告诉你一些关于真理之墙的事情。我的祖先——他是在密室被封印后第一个到达那里的人，是第一个目睹真理的人——而他做了一件必要的事。他认为这样的智慧不应属于凡夫俗子，于是虔诚地用隐藏的帘幕将墙壁遮盖起来。因此，没人会把未来看得太远。随着时间的推移，帘幕被拉开以跟上实际的历史事件，而它们总是与象形文字相吻合。尽管时光流逝，每天下降到隐秘墓穴，拉开帘幕以揭示当天发生的事件仍是一位祭司的职责。而如今，在我的这一生中，这就是我的职责。我的同伴们把时间花在隐秘之所进行必要的礼拜仪式。我每天独自走下那条隐蔽的通道，拉开真理之墙的帷幕。我死后，另一个人会取代我的位置。请理解我——真理之墙并不会细致地涉及到每一件事，它只会显示影响埃及自身的历史和命运的重大事件。

而今天，我的朋友，真理之墙向我揭露，你应该前往那令你梦寐以求的场所。明天会为你准备什么，我不知道，直至帷幕再次拉开。”
卡塔莱特感叹道。“那么我想，除了出发外别无选择。”他的急切心情没有得到充分的掩饰。那个黑人立刻注意到了这一点，冷笑着大步走向门口。
“跟我来，”他命令道。
步行于开罗洒满月光的街道上的卡塔莱特上尉所见之景宛如混乱的梦境般模糊不清。他的向导把他领向迷宫般的阴影中；他们在蜿蜒的当地人聚居区中漫步，穿过错综复杂的陌生小巷和大道。卡塔莱特犹如机械般地跟随在黑肤色的陌生人后方大步前进，他的思想渴望着伟大胜利的到来。
他几乎没有注意到他们穿过一个昏暗的院子；他的同伴在一口古井前停下脚步，压下一处壁龛，随后露出了通往下方的通道，卡塔莱特只是理所当然地跟随着他。这时的阿拉伯人不知从什么地方弄出了一支手电筒。它微弱的光束几乎是从漆黑的隧道中反射回来的。
他们一同走下一千级台阶，进入了深藏在下方的那永恒的黑暗之中。卡塔莱特如何盲人一般蹒跚地跌入消失了三千年的深渊中。