爱的溯时考古学 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇(4)

炫植搓拧着双手，谈话的新走向明显让他感到不安。
“我觉得你和谦三很般配。”咲希说。
他露齿一笑，“谢谢您，琼斯博士。”
咲希也勉强挤出一个笑容，她的儿子对她隐瞒恋情却毫无内疚，不过炫植显然更高兴把事情挑明。“走吧，我们还要为考察作准备呢。”
我们没有创造‘纪事’，只是发现了它，跟你们一样。层层叠叠的时间，层层叠叠的宇宙记录。访问纪事，则必然会改变它。你们的造访混淆了时间记录，就像是考古挖掘扰乱发掘现场的泥土。以后，人类溯时考古学者会愁容满面地看着你们，如同你们回顾盗墓者——不过我们原谅你们。初见时，我们自己犯了错误，如此陌生的事物在被了解之前，我们又该如何理解呢？我们的行为皆因爱而起，但这无法抹除我们造成的伤害，请原谅我们。咲希在考察前的最后几个小时里参加全系会议，与李博士争论选址问题。“时间”容易选定。遵循大致跟考古发掘相同的原则，考古学家深入纪事，从当前时刻开始往前回溯一层层的时间。空间位置的选择比较棘手。马·杰相信瘟疫来源于外星，如果他的猜测正确，那么存放外星文物的仓库将是一个很好的出发点。

“你怎么能支持殖民地医疗中心之外的地方？”李博士问。“殖民者都死于瘟疫。”
咲希说：“现时的医院不太可能有任何实用的信息。”最后还是由她来拍板，但她希望研究团队了解她做出选择的基本理由，“殖民地的每个人都遇难了，而我们掌握他们最后一次广播之前的所有病历。殖民者怀疑瘟疫源于外星，我们应该从外星考古仓库开始。”
研究生和博士后们低声议论着，表达着赞同与分歧。
“你的爱人不是在外星考古实验室工作吗？”李博士的研究生之一安娜贝尔·霍夫曼提出这个问题。
整个房间鸦雀无声。
咲希欲言又止。正是马·杰的信息促使她提议从外星考古仓库开始考察。如果这个信息出自旁人，她是否还会据此采取行动？她相信：答案是肯定的，可要是她对马·杰的爱促成了这个决定怎么办？