宝莲灯/戬独向——笑春风 章二十五·冬雷「往昔篇」(3)

只是仙家踪迹多缥缈难觅，即使颇有地位、相对普通人知识渊博的巫医和祭司认识的也不过是占着一方山水奴役人类的小神或是妖物，两个孩子从夏末走到隆冬，依旧一无所获。
天气一旦冷下来，野外再想找到食物就没那么容易了，每晚如何找到稍微暖和一点的休息处也变成了难题。好在跟三首蛟练了一段时间的剑术，这点功夫再三脚猫也总是有点用处，杨戬花了好些天埋伏在森林里，借助陷阱和威力惊人的降魔剑杀了几头野兽，其中还包括两匹狼。他用剑强行剥下皮毛，拿去换了些旧冬衣和干粮，让妹妹不至于受冻挨饿。
后来开始下雪，万物银装素裹，这样纯白漂亮的景象在灌江口并不多见。虽然新奇好看，可积雪阻碍行路，他们前进的速度又慢了下来。
离开家的第六个月，杨戬和杨婵来到了一座山脚下的村庄。这里的人们与别处并无不同，只是在村中长辈的带领下仓促筹备祭神，热闹之余，显得有些忙乱而又不知所措。也因为祭祀这等大事，没有谁愿意搭理两个灰扑扑的外来孩子，倒是没了大人看管的孩子们在村里疯跑，对贫瘠无趣的山村来说，祭神是少有的能让他们兴奋起来的趣事。
“二哥，为什么我们灌江口就不祭祀神明呢？”杨婵跟杨戬一块站在远处看村民在临时搭起来的高台上忙碌，将他们能拿出来最丰厚的贡品都摆到上面。这景象很是新鲜，叫人好奇。
杨戬也看着那座木制高台，说：“娘是庇护灌江口的神，但她从来不要乡亲们祭祀，大概……她觉得庇护自己的家是应该的，不是为了这些东西。”
杨婵若有所悟地点着小脑袋：“那，就不是每个神都会把领地当做自己家一样保护了？”
“凡人如蝼蚁，什么妖魔鬼怪都敢自称为神。”暴烈的，凶残的，或者仅仅是把这当做一场游戏的，都可在人类面前摆出神明高高在上的姿态。杨戬摸了摸三妹的头发，指尖微凉，“娘是正神，跟他们不一样。”
为了围观祭神，杨戬没有立刻就带着妹妹离开。他们在村尾一位独居老婆婆的土屋里住了一晚，老人很喜欢小孩子，见兄妹二人要在这样的冷天露宿在外，便主动招呼他们进屋，还做了些热汤。
尽管小屋低矮逼仄，墙根还有些漏风，但杨戬觉得已经很好。作为报答，他把山里采来的一株野参留给了这位老人家。
次日正午，祭祀正式开始。村里辈分最高也最有声望的老人领头上台，声嘶力竭地祈求神明眷顾，言明村人已经按要求在七天内准备好这次祭祀，希望神明不要发怒，并能保佑这座村庄，来年春天他们将按惯例再设祭台，供奉于山神。
听明白这座村庄其实什么都没做错，祭神也次次贡品丰厚，是山神忽然要求他们冬日摆设祭坛，本以为能靠这些贮藏好好过冬的村民不得不将之奉献出来，杨戬便忍不住皱眉。当老人几次重复祈祷，回应他的却是天边震雷，他主动取下背在身后的长条状包袱——降魔剑。
冬日雷鸣太过反常，听三首蛟说过这些“神”肆意妄为的事迹，杨戬猜测自己也碰巧遇到了一个这样的。骤然要求加设祭祀，村民战战兢兢摆好祭台，不现身享用却引动异象，摆明了是要踢翻供桌，无故降灾。这个村庄确实与他无关，可他不喜这种鱼肉百姓的行径，何况三妹在此，他不能允许此地莫名遭殃。