2019雨果奖最佳短中篇提名作 | 地球上最后的时光（上）(6)

“情况越来越糟，”劳-泰的爸爸说，“全能的主啊。”
这下劳-泰真的看起了电视，“全能的主”在父亲嘴里简直就是类似诅咒的存在。
查塔努加的天空密布着带刺的黑色团块，一位记者提出问题，一个男人伸出血淋淋的胳膊。
“如此众多，统治地上。”劳-泰说。在周中的祈祷会上——他们每周参加三次礼拜，周日两次，周三晚上一次——牧师讲述老一套的内容：上帝把地上的统治权交与亚当。新闻每次提到入侵或女权，这个梗都会被提起。
“别耍聪明，”爸爸说。
“承认现实吧，我们在节节败退。”电视每天播出带着面罩的男人砍下碟形卫星天线那么大的花朵，阿根廷人打磨粘在牛蹄上靴子一样的外星苔藓，堪萨斯农民的链锯都被像红木一样强韧的爬藤磨钝。在很多地方，入侵物种只不过带来麻烦，然而在一些国家，特别是赤道附近的，外星植物产生了真正的问题。“它们尝试无数种策略，只需要其中几种来把我们赶走。”
“你说什么呢？”
“在跟我们的生存竞争中取胜。它们已经为己方争取了时间。我们按照动物的速度，但是植物有自己的速度。轮中套轮。”这句出自圣经中以西结书相关的内容，只是为了激怒他。“是进化，爸爸。”
又一次挑衅。他父亲信仰圣经，六天创世可没时间进行自然选择，也没必要。爸爸的上帝没有拼拼补补，他是那种三思而后行的创造者。
“它们更善于生存？”他父亲问，“这些植物？”
劳-泰摇摇头，似乎对父亲的愚蠢感到失望。
爸爸缓缓从椅子上站起，劳-泰意识到自己失算了。“那就来瞧瞧吧。”爸爸沉着地说完，从侧面抓住瓷盆，把它抬起，它得有近九十公斤。老磨的茎肢开始向内卷曲。
劳-泰吼道，“不！住手！”
他父亲把花盆倒向一侧，泥土散落在地板上。他走向炉火，把植物的顶部塞进了炉口。
劳-泰飞身撞向父亲的肋部，这个愚蠢的行为毫无作用，父亲像发动机一样敦实厚壮，他转过身，把老磨的脑袋抽出火炉。它没有烧着，但是伴着咝咝声散出的一团雾气似乎笼罩住头部。
劳-泰一下子哭出了眼泪。
父亲把花盆放在地上，已经不再生气，“噢，别这样。”
劳-泰跑到楼上，一头扎在床上，情绪里充满了窘迫和愤懑。他十三岁了！因为一株该死的植物哭泣，他本该比这更坚强。还要再等多久，外星人才会来把这颗星球扫荡得一干二净？
查塔努加的植物云团应该在第二天下午到达他们那儿。父亲的老友弗农·贝克从马里维尔驾车来观看。他从皮卡里跳出来跟劳-泰握手。“天呐，你又长高半米了吧。黑尔，来跟劳-泰和迈耶斯先生问好。”
一个男孩从副驾驶缓缓下车，体型瘦削修长，留着齐肩长发。自从母亲离开，劳-泰就再没见过黑尔·贝克。他们两家以前经常一起出游，虽然黑尔比劳-泰大两岁，但他们还是像兄弟一样相处。劳-泰记得有一天他跟黑尔在皮金福奇的一家公园里玩了一整天水滑梯。在斯莫克山脉的一次徒步中，黑尔用石头砸死一条蛇，那是劳-泰曾见证过的最勇敢的行为。