2019雨果奖最佳短中篇提名作 | 唯一无害的庞然大物（下）(3)

她说：“我猜，既然你们要把大象都卖掉的话，那别的工厂也全都得关。”
没有回答。他手里的那摞东西在桌子上蹭着，发出沙沙沙的声响。在头顶阔气的新电灯泡底下，他潮乎乎的脑袋闪闪发亮，比牛蛙的屁股还要湿。
“我的意思是，坦率地说，自打你让我和我那些姑娘们经历了这么多操蛋事以后，没有哪个肯干的人、能干的人、附近但凡看过报纸的人会愿意接手这活儿的。”她任凭话里包含的脏话和怒气停留在空中，沉甸甸的，犹如一根瞄准了对方的枪管，“而且首先你也不大可能明知故犯地再对人那么干。”
沙、沙、沙、啪！
自从里根坐下之后，总监第一次直勾勾地盯着她的眼睛。一闪而过的记忆劈开了她疼痛的脑袋：十岁那年，她的牛头犬在谷仓背后把一只老鼠逼到了角落里，从来没有哪位骑着灰马[5]的将军面对自己的死亡那般无所畏惧。不过，那只老鼠——至少她佩服那只老鼠。为了保命，老鼠正在做迫不得已的事。老鼠们都彼此照应。
[5] 灰马在基督教文化中象征死亡——校对注
“美国镭厂以后做什么或者不做什么，都与你无关。”他说，“请放心，如果我们在别的地方继续生产的话，就工厂里的女工担心的问题，我们将会执行严苛的安全新规程。要是你不明白的话，‘严苛’就是‘严格’的意思。”他垂下眼帘，飞快地把文件放进抽屉里，“请在下周末之前搬出宿舍，谢谢。”
“等一下。”里根摇摇晃晃地站了起来，竭力不让自己退缩，“我还没跟你说完呢，先——”
“就这些，谢谢。”
“不，绝对他妈的还没完呢。”她把那只锡象从桌上一把薅下来，使劲捏着，所有尖锐的棱角都扎进了她的掌心，“两件事，除非你真想叫保安来把我赶出去，要不然你就得回答我两件事。登在报纸上看着应该挺妙的，对吧？”像她这样话都说不清楚、唾沫星子喷得到处都是的情况下，很难让对方觉得这是在威胁他，不过她已经尽力而为了，“一，我的支票呢？”
“已经寄出了，你之前问过我三次了，我也回答了三次。”
“你确定？你真的确定？”
总监叹了口气，把手伸到桌子里，摸来摸去，摸出一本支票簿和一支自来水笔。他像白鹭在水里啄小鱼一样，在一张支票上刺啊戳的，撕下那一张，几乎是把那玩意儿隔着桌子丢到了她身上。不过，丢纸片可比听起来要难多了；支票扑腾着，划过空气，然后飘荡着，慢悠悠地在她脚边停下。她慢慢弯下腰去捡，浑身所有的关节都在竭力模仿远处哒哒的机关枪，模仿得惟妙惟肖。血液在她眼中和耳中怒吼。她伸出空着的那只手，扶在桌边，稳住身形，直到眼前的黑暗散去，危险悄然而过。
“谢谢。”她说。她没指望他会回答，果然，他瘪起的嘴里连一声咕哝也没挤出来。“最后一个问题。托普西呢？你把她跟其他大象一起卖了？”
“安乐死。”他已经不再理睬她了，又开始挠来戳去，跟一只好斗的矮脚鸡似的，忙着他那“非同小可的工作”。
里根把支票和那只锡象都塞进口袋里，自顾自地扬长而去。