2019雨果奖最佳短篇提名作|华盛顿黑人牙的秘密(3)

别的时候她是一名年轻少女，年方十五，口中唱着阿散蒂[6]战歌，抽出一把长剑，剑刃随着巫术放出炽热的光芒，刺入一名奴隶主的肚子（这家伙是一个白得病态的饮血者），看着他灼黑烧焦、焚骨扬灰。
乔治·华盛顿装上亨丽埃塔的牙后，不时从梦魇里惊叫着醒来。他告诉玛莎，梦里都是战火的记忆，永不愿提及梦中所见冲他而来的面孔：一个凶猛的印第安男人，留着黑色的长发，目光里带着死神；还有一个面容无邪得出奇的奴隶女孩，将灼烧的钢铁刺入他的肚腹。
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属于乔治·华盛顿的第五颗黑人牙，不清楚怎么买到的，来自于一个神汉，不是弗农山庄的奴隶一员。他出生于美国独立之前，出生的地方那时还叫新泽西省。教给他这套本事的是他妈妈——一个小有名气（至少在当地的奴隶中间）的巫婆，被人从新法兰西[7]的南方领土带到了这个地区。神汉施展他的魔法为奴隶同胞们医治，祛除俗世的各种疾病，驱除超自然的邪魔万象。1775年11月，弗吉尼亚皇家总督邓莫尔伯爵发布战争号令，他是响应号召的数以万计的奴隶中的一员：
本督在此宣布，凡捍卫国王陛下的王权和尊荣，有能力且有意愿拿起武器，能尽早加入国王陛下的部队，并尽快让本殖民地回归本分效忠国王者，无论是契约佣工、黑人、草木巫医、各类巫法术士、狼人、巨人、不吃人的食人魔，还是任何有智慧的魔法生物或是其他（隶属于叛军者），皆恢复自由之身，并免受超自然法令之约束。恶魔生物不在本赦令范畴，亦不得将本布告当作召唤；若有违反，定当速速绳之于法，施之以驱魔之术，不容于陛下的国土之上。
神汉一开始为黑森雇佣军效劳，照料他们漆黑如午夜的可怕坐骑，马鼻呼出的是烈焰，马蹄踩的是风火。接下来他被派去给苏格兰术士用法术干些琐碎的内务活，得到的待遇比仆役好不了多少。然后命运（加上几次技巧高明的御石术的帮助）将他安置进了泰上校的战斗团。和神汉一样，泰在新泽西当过奴隶，后来逃跑投奔了英国人，一路奋斗成为了一名受人尊敬的游击队长。泰领导着臭名昭著的“黑色旅”——人员组成五花八门，有逃跑的奴隶，有亡命的符咒佬，甚至还有一只西班牙裔混血狼人——与王后游骑兵团并肩作战。在神汉制作的护身符帮助下，黑色旅突袭民兵们：侵犯他们的家园，毁坏他们的武器，窃取爱国者的给养，焚烧爱国者的劳作，在爱国者的心里打下深深的恐惧烙印。神汉最高光的时刻终于到来，他俘虏了自己的主人，将他锁上了镣铐，正是自己曾被迫戴上的那条。
黑色旅搅得他们歇斯底里，让新泽西的爱国者省长不得不宣布戒严，在省界周围竖起一根根防御法杖——也迫使乔治·华盛顿将军派出最好的法师猎手对付他们。与爱国者猎人不期而遇的遭遇战里，泰被一支来福长枪射出的诅咒弹丸击中，命陨当场——击穿了他的护身符。神汉一边护佑队长的遗体，一边举行着最后的仪式，用来防止敌人操控他的亡躯或是束缚他的灵魂。五个巫师猎手，他杀了其中三个，可最后还是功亏一篑。他用最后一口气轻声施下了诅咒，任何亵渎他尸体的人都不会有好下场。