独家！2019雨果奖最佳短中篇|初战未捷又何妨(5)

第三个千年
龙喜欢分享关于自己如何取得今天这般成就的忠告。它们说，这有助于将你渴望的成功想象得活灵活现。
“想象一下你自己长着龙角、龙须、三爪一拇指，正沐浴在你自己那颗如意宝珠的光辉之中。”东海龙王在广受欢迎的回忆录《浮生六万卷》中奉劝大家，“闭上眼睛。你是风雨之主！你的龙须轻轻一晃，天空便为之一宽。你一声令下，祝福——或复仇——便倾泻于天下所有的生灵头上！想象一下就行！”
当比亚姆心情低落时，它就会想象。
它受够了大海：海龟不停地把它追来赶去，鲸歌干扰了它的睡眠。它向内陆迁徙，发现了一处宁静的洞穴，它可以在此不受干扰地潜心学道。洞穴里的气味不怎么样，但这意味着只要它不讨厌蝙蝠的话，它就不必去远处觅食。（比亚姆慢慢开始讨厌蝙蝠了。）
比亚姆全神贯注于未来。
这一次，它再也不会用什么龙云来瞎折腾了。比亚姆从错误中吸取了教训，上天不容欺诳。这一次，它将携着诚实苦干的记录出现在天门前，希望上苍认为它值得接纳。
它本应感到紧张的，但事实上，为但愿是最后一次的尝试做准备时，它心平气和。十足的把握在它肚子里闪闪发光，就像吞下的余烬。
比亚姆已经很久没出过洞了，它之所以选择这个山洞，是因为此地位于群山高处，远离人类的居住地。尽管如此，比亚姆仍打算将一败涂地的可能性降至最低。它准备直冲云霄，确保将自己暴露于世人评判之下的时间尽可能缩到最短。
但外面的亮光把它吓了一跳，它的眼睛已经不再习惯耀眼的阳光了。当比亚姆抬起头时，它被一个可怕的筐子给纠缠住了，筐里到处是叽叽喳喳的低语声，一阵令人发痒的绿色碎片犹如风暴般在它周围旋转。
它还没认出是什么东西袭击了它，便直立起来，发出嘶嘶声。比亚姆已然忘记了树木这种东西的存在。
它跃到空中，惊魂未定。居然忘记了树木的存在……比亚姆没意识到已经过去了这么久。
随着它越升越高，不安的感觉也逐渐消失了。天上的清风吹散了心中的焦虑。前面的云闪闪发亮，仿佛反射着道的光芒。
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莱斯利差点就错过了这一幕。
她一般从来不干这种事。就像有些人喜欢户外活动一样，她喜欢在室内活动；就像其他人喜欢内啡肽、喜欢吹嘘自己的马拉松经历一样，她也喜欢自己的沙发。她从来没想过自己居然会去徒步。
但她也从来没想过自己会在博士考试中失手，也没想过男朋友会追她的闺蜜而把她给甩了。过去的一年令她对自身的看法彻底颠覆了。
她停下来喝了点水，喘了会儿气。景色很壮观。似乎毫无意义。
她比原先料想的爬得要高。万一她失足了怎么办？摔下去会很痛吗？人人都会认为这是一场意外的……
她吓得直发抖。莱斯利告诉自己，她才不会干蠢事呢。为了分散自己的注意力，她掏出了手机，但事实证明，这是个馊主意：放以前，这会儿她本来会给郑昱发短信的。
她可以来张自拍。人们去徒步的时候不都这么干吗，对吧？把他们曾经徒步的证据贴出来。她举起手机，把相机调成了前置模式。