独家！2019雨果奖最佳短中篇|初战未捷又何妨(4)

为云作最后的润色时，比亚姆既感到自豪，又觉得扫兴，甚至有些怅然若失。用不了多久，比亚姆就要飞升了，那它的这件作品又会如何呢？会像别的云一样消散或化作雨水吧。
比亚姆设法找到了一位懂得航海路线的僧人，他愿意干这种事来换取不被吃掉。然后便万事俱备了。一个良辰吉日，黎明徐徐降临，比亚姆在龙云后面占好了位置。
只需要有一个人抬起头来，对他们所目睹的东西惊呼一声，这事就成了。按说有支商船队应该会朝这个方向驶来。在船队里的所有人类当中，必定会有一个水手双眼盯着天空的——这位目击者有可能会深感惊叹，准备看一条龙荣耀飞升。
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“嘿，船长，”瞭望员说，“您看见那个了吗？”
“什么？帆吗？”
“不是。”瞭望员眯起眼睛望着天空，“上面那片云，瞧，五彩缤纷的那一片。”
“哦，哇！”船长说，“眼力好！没说的，这确实很特别。是个好兆头！”
他拍了拍瞭望员的背，转向其他船员道：“伙计们，大好消息！上天正冲咱微笑呢。今天是咱们的好日子！”
人人都正忙于各种准备工作，但船上还是响起了一阵欢呼声，算是恪尽本分。
瞭望员仍在向上张望。
“这个形状很有意思，”他若有所思地说，“您不觉得看着像……”
“像什么？”船长说。
“像，呃……”瞭望员皱着眉头，打了个响指，“您管它们叫什么来着？瞧我这记性！看着就像——这词儿就在我嘴边上。我在海上呆得太久了。您知道的，就像——”
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比亚姆再也受不了了。
“龙！”它心急如焚地哀号了一声。
蟒的肺其大无比。比亚姆的声音响彻天空，犹如惊雷滚过，它呼出的气息吹散了云朵，把自己的杰作吹得粉碎。
“马！”瞭望员得意洋洋地说，“它看起来就像一匹马！”
“不，不，不，”比亚姆说。它头忙尾乱地重新把它的雕塑拼凑到一起，但云气已经随风飘散了。
“晴天霹雳！”船长说，“这是好兆头还是坏兆头？”
瞭望员皱起了眉头：“您太迷信了，船长——嘿！”他翘首望去，抓起了单筒望远镜，“船长，他们来了！”
比亚姆的注意力一直过于集中在第一艘船上，并没看见那支商船队驶来。然后它又忙着抢救龙云，根本无暇顾及底下发生了什么事。
它隐隐察觉到船与船动起了手、箭矢乱飞、水手们被击落时大喊大叫。但它仍然全神贯注于自己身上发生的这件大事——数百年充满希望的坚定劳作毁于一旦。
现在还不算太晚。比亚姆可以把云补好，明天它可以再试一次——
“啊，”海盗船长从屠杀中抬起头来，说道，“一条蟒！毕竟还是算好运。伙计们，最后一击！他们撑不了多久了！”
如果比亚姆能告诉自己，人类是出于恶意而蓄意坏了它的事，这反倒容易接受得多。但它知道，他们并非如此。当比亚姆翻滚着从天上摔落时，最让它难受的正是他们公正的判断。