福尔摩斯探案集——回忆录 最后一案(9)

半山腰上，环绕着瀑布有一条特意辟出的小路，使人能够饱览瀑布的全景，可是小路突然中断，游客只好沿着原路返回。我们也只好转身往回走，忽然看到一个瑞土少年顺着小路向我们跑过来，手里还拿着一封信，信上有我们刚刚离开的那家旅馆的标记，是店主写给我的。信上说，我们刚离开旅馆不久，那里就来了一位英国女士，她已经到了肺病后期。她在达沃斯普拉茨过冬，现在要去卢塞恩旅游访友。不料她突然咯血不止，看上去撑不了几个小时了，但是如果能有一位英国医生为她诊治一下，对她来说将是莫大的安慰，问我可否立即返回一趟，等等。好心的店主施太勒特意在附言中说，因为这位夫人断然拒绝让瑞士医生为其诊治，他别无选择，只好自己担起重大的责任，我如允诺，他本人将对我感恩戴德。
对于这种请求，我不能置之不理，我无法拒绝一位身在异国他乡并且生命垂危的女同胞的请求。可是一想到要留下福尔摩斯一人在这里，我就忐忑不安。最后我俩一致同意，在我返回梅林根期间，他将那位送信的瑞士少年留在身边，既做玩伴又做向导。我的朋友说，他要在这瀑布旁边再逗留一会儿，然后翻过山，漫步前往罗森洛依，傍晚时分我可以去那里与他会合。我转身走开时又回头看了他一眼，只见福尔摩斯双手抱臂，背靠着山石，俯身凝视着飞流直下的瀑布。谁知这竟是我和他的永别。
我走下山坡，再次回头张望时，已看不到瀑布，不过那条山腰上通往瀑布的曲折的小径还清晰可见。我记得，当时有一个人顺着小路大步向前走着。身后绿色的山坡将他那黑色的身影衬托的非常显眼。我注意到他以及他走路时那种生龙活虎的样子，可是因为我有急事在身，急着赶路，很快就把他置之脑后。
我大约走了一个多小时，才回到梅林根。老斯太勒当时正站在旅店门口。
“嗨，”我急忙走过去对他说，“我相信那位女士的病情没有恶化吧?”
他脸上顿时露出诧异的神情，我一见他皱起双眉，心情立马变得异常沉重。
“这封信不是你写的?”我从衣袋里掏出信来问他，“旅馆里没有一位病重的英国人吗？”
“绝对没有!”他大声说道，“不过这上面有旅馆的标记!啊，这肯定是那个身材高大的英国人写的，你们刚走不久他就来到了这里。他说……”
没等店主说完，我就大脑空白、满怀恐惧地沿着路往回跑到了刚才走过的那条小路。
我回来时下坡差不多花了一个多小时，现在是上坡，尽管我拼尽了全身力气想跑快一点，可是回到莱辛巴赫瀑布时，还是花费了两个多小时。那里只剩下福尔摩斯的一根登山手杖，孤零零地靠在我们分手时他靠过的那块岩石上。然而他本人早已踪影全无，我高声呼喊，只有我自己的回音在山谷里来回飘荡。
看到那根登山手杖，我全身充满了恐惧。也就是说，他没有去罗森洛依，在遭到仇敌袭击时，他依然待在这条3英尺宽的小路上，一边是悬崖峭壁，一边是万丈深渊。那个送信的瑞士少年也不见了。他可能拿了莫里亚蒂的赏钱，留下他们独自走开了。后来怎么样了?有谁能告诉我们后来发生了什么事?