福尔摩斯探案集——回忆录 海军协定

我结婚那年的7月，实在令人难忘，因为我有幸参与了夏洛克·福尔摩斯的三起重要案件，我与他一起工作的同时还研究了他的工作方法。这三起案件在我的笔记本中分别被整理成《第二块血迹》，《海军协定》和《疲倦的船长》其中第一个案子涉及的层面太广，并且关联到这个国家的许多权贵，所以若干年内不可能公布于众。不过，福尔摩斯经手了那么多的案子，都没有该案能显示他的推理水平，也没有这个更能让人印象深刻了。时至今日，我还保留着一份谈话记录——几乎与原话一字不差是福尔摩斯与巴黎警署的杜布克先生和坦泽著名的刑案专家弗里茨·冯沃尔鲍畅谈案情真相的谈话记录。他们两个曾在这个案子上花费了不少精力，结果证明他们对那些无关紧要的枝节关注过多。然而，这个案子恐怕要等到下个世纪才能公布出来。在此，我要谈的是笔记本中的第二个案子，这个案子曾经也关系到国家的安危，其中有些部分更是突出了它独一无二的特质。
我读书的时候有一个交往亲密的好朋友，名叫珀西·费尔普斯。他和我年龄相似，但比我高两个年级。他非常聪明，几乎囊括了学校颁发的一切奖项，由于成绩优异，毕业时获得的奖学金，使他能够进入剑桥大学继续深造。我记得他有很多权贵亲戚，甚至我们还是小孩子时就听说过他舅舅是霍尔德赫斯特勋爵，一位声名显赫的保守党要员。
这样显赫的背景在学校里并没有给他带来多少好处。相反，大家处处欺侮、捉弄他，在运动场上玩耍时，我们用铁环撞他的脚踝，或者伸腿绊他，引他出丑，感觉到刺激又好玩。不过大家一踏入社会，形势就完全不同了。我隐隐约约听说他凭借自己的才能和社会背景，在外交部找了一个很好职位，后来我慢慢就把他淡忘了，直到下面这封信寄到我手中，我才又想起了他。
亲爱的华生
我想，你应该还记得“蝌蚪”费尔普斯吧，当年你读三年级时我读五年级。或许你已经知道了，我通过我舅父在外交部谋到了一份不错的差事，颇受信任和器重。但是祸从天降，我的前途遭受了严重的打击，可能要就此告终了。 在此我没有必要多谈这件事的相关细节问题。如果你能答应我的请求，我可以当面与你详谈。我得脑炎已经有9个星期了，现在刚见好转，但是身体还极其虚弱。你能否邀请你的朋友福尔摩斯来我这里一趟?虽然当局一再表示切都无可挽回，但是我还是想听听他对案子的看法。请尽快带他前来，并且越快越好。我现在每时每刻都生活在焦虑之中，简直是度日如年。请你务必告诉他，我之所以没有及早请教他，并不是不相信他的能力，只是在受到打击之后，头脑混乱，神志不清。现在我已经重新清醒过来，但是我怕自己会旧病复发，因此不敢想得太多。我的身体还很虚弱，你可以看出，此信是我请别人代笔的。
请你务必请他前来。
你的老同学珀西·费尔普斯
沃金·布里尔布雷
读了这封信，我很受震动，他在信中反复叮咛我一定要带上福尔摩斯前往，实在令我同情。就算这件事再困难，我也会全力以赴。而且我也知道福尔摩斯非常热爱他的侦探艺术，只要委托人相信他，他向来乐意提供帮助。我妻子也同意我的看法，就是一分钟也不应耽误，马上把这件事告诉福尔摩斯。因此早餐后一个小时之内，我就回到了我在贝克街的老住处。