福尔摩斯探案集——探案集 博斯坎比谷奇案(7)

“医生?”
“是的，你还不知道吗?我那可怜的父亲，这些年身体一直不好，这件事情几乎把他给击垮了。他现在只能躺在床上，威罗医生说，他现在就像一具残骸，他的精神脆弱到了极点。麦卡锡先生是我父亲在维多利亚时认识的唯一的朋友。”
“哦!维多利亚!这太重要了。”
“是的，在矿场。”
“这就对了。在金矿上，据我所知，特纳先生就是在那儿发的财。”
“没错，是这样的。”
“特纳小姐，谢谢你。你提供的信息，对我的帮助真是太大了。”
“明天，你要是有什么消息的话，请立刻通知我。你肯定会去监狱里看詹姆斯的。你们要是去的话，福尔摩斯先生，请务必转告他，我相信他是清白的。”
“我一定把话带到，特纳小姐。”
“我得赶紧回家了，我父亲病得很严重，而且，我一出门他就放心不下。再见，上帝保佑，愿你们一切顺利!”她走的时候，还是像进来时那样激动而匆忙。街上，很快就响起了她的马车行驶的声音。
“福尔摩斯，我都替你感到羞愧，”沉默了几分钟之后，雷斯垂德严肃地说，“本来就是没有丝毫希望的事情，你干吗还要给人家希望啊?虽然我不是个心软的人，可我觉得你这样做，实在是太残忍了。”
“我觉得我有办法替詹姆斯·麦卡锡洗清罪名，”福尔摩斯说，“你有去监狱看他的特许命令吗?”
“有，不过，只有我俩能进去。”
“要是这样的话，我就得重新考虑要不要出去了。今天晚上，我们坐火车去赫里福郡看他，时间来得及吗?”
“时间很充裕。”
“那我们这就走吧。华生，你可能会觉得这段时间很无聊，不过，一两个小时我就能赶回来。”
我把他们送到火车站以后，在小镇的街头溜达了一会儿，最终还是回了旅馆。我躺在沙发上，拿起一本黄色封皮的廉价通俗小说，想以此来打发时间。可是，小说那简单乏味的情节真是太肤浅了，根本就没法和我们正在侦查的这桩神秘的案子相提并论。所以，我始终无法把注意力集中到小说那虚构的情节上，总是不停地想起眼前的这个案子，最后，我终究还是丢开那本小说，认认真真地回顾当天所发生的事件。假如这个不幸的年轻人的话全都是真的，那么，从他离开他父亲，到他听见尖叫声以后匆忙跑回林间那块空地，这么短暂的时间里,到底发生了什么无法预见的离奇灾难呢?这简直太可怕、太致命了，可是，究竟发生什么事了呢?难道我就不能凭借医生的直觉，从死者的伤口上发现点问题吗?我摁铃让人给我送了份县里出版的周报，上面有审讯的详细记录。法医的验尸报告书上是这么写的:死者脑后左侧的第三块颅顶骨和枕骨，因被钝器猛击而破裂。
我把那个位置在自己头上比画出来，很明显，凶手是从死者背后下手的。这个事实，从某种程度上说，是有利于被告的，因为他跟父亲争吵的时候是面对面的，这点有人可以作证。可是，这个理由的说服力还是不够的，因为，完全可以认为死者是转身之后被打死的。不管怎样，还是很有必要把这一点告诉福尔摩斯的。还有，死者临终前说的“一只老鼠”，会是什么呢?这绝对不可能是神智不清时说的胡话。因为，遭到突然袭击而快要死的人，通常是不会说胡话的，更大的可能性，是想说自己是怎么遭遇不幸的。那他说的到底是什么呢?我冥思苦想，试图找出一个合理的解释。此外，还有詹姆斯说的那件灰色衣服。假如他说的是真话，那件衣服很可能是凶手逃跑时落下的，而且，他竟然有胆量趁着詹姆斯跪下的那一瞬间，在他身后只有十几步远的地方把衣服拿走。整个案子是这样的复杂费解，简直太不可思议了!至于雷斯垂德说的那些意见，我并不怀疑。