福根（4）

四
战争进度
更长的路
凤凰兄弟会
在许多方面，对拉尔的清洗是福格瑞姆追求完美的缩影。这个海洋星球上进行的战斗野蛮而残酷，每一次胜利都是血腥战斗之后取得，但这次胜利速之快近乎奇迹。拉尔人的灭亡和整个世界的灭亡都是用帝皇之子牺牲换来的。
每一个被占领的环礁都被迅速转变成阿斯塔特的军事基地，由阿斯塔特控制。与此同时，星际战士们继续执行原体的作战计划。尽管拉尔人是一个技术先进的种族，但他们从来没有像福格瑞姆的军团那样与一个致力于彻底毁灭他们的敌人战斗过。这就是原体的计划和先见之明，拉尔人无论做什么都不足以阻止甚至拖延他们不可避免的命运。
拉尔武士的活体标本和死亡标本被带到帝皇之傲号上，按照严格的检疫程序进行研究，并由大批药剂师进行解剖，以尽可能多地收集敌人的信息。标本五花八门，从保卫环礁19号的勇士品种，到长着带刺翅膀和有毒咬伤的鸟类，再到拥有转基因肺和鱼叉状倒钩而不是尾巴的水生怪物。在一个物种中看到这样的变种是令人着迷的，越来越多的物种被带到了船上进行研究。
每一次胜利，军团的连长和战士们都赢得了越来越多的声誉。为了纪念他们，福格瑞姆委托了数百件新的艺术品。舰队的船只就像巨大的画廊，精美的绘画挂在墙上，雕刻的大理石放在闪闪发光的玛瑙基座上。价值连城的诗歌和整部交响乐都被写了出来，甚至有传言说，为了纪念即将到来的胜利，比卡·金斯卡已经开始创作一部新的歌剧。
第一连上尉尤里乌斯·凯瑟润，因为进攻环礁19号获得荣誉，维斯帕先总司令授予他领导前线部队的荣誉。虽然埃冬隆的军衔比他高，他的领导让下属的二十八名士兵服从命令，当然，荣誉属于维斯帕先。
拉尔的战争涉及许多不同的战场，帝皇之子在漂浮的环礁上战斗，穿过从海洋中升起的古代建筑的废墟，泡沫飞溅的浪花撞击着曾经矗立在数千米高空的城墙。
在战役开始的几天内，人们就发现了水下城市，阿斯塔特的分遣队在海面上盘旋的巡洋舰发射的经过特殊改装的登陆艇，将从未见过阳光的建筑物撞得粉碎，突击艇冲向深海黑暗的海沟。
所罗门·得墨忒耳率领第二连攻打这些城市中的一个，并在六个小时内征服它，他的进攻计划赢得了基因原体的赞扬。马吕斯·瓦伊罗西恩对之前逃过探测的拉尔轨道发起了多次行动，进行卓有成效的跳帮作战。这些外星飞船上的飞行员以一种令人讨厌的寄生方式，通过心灵感应与他们的飞船联系在一起。
尤里乌斯·凯瑟润协调了对拉尔环礁的攻击，在他们的运动中识别出一种迄今为止被认为随机的模式。起初，这些环礁被认为是独立的实体，它们在星球的天空中形成了自己的运行轨迹，但是当尤里乌斯分析这些模式时，他发现每个环礁都在一个特定的轨道上运行。
它既不是已知的最大的环礁，也不是最令人印象深刻的环礁，但对这种模式的研究越多，它的重要性就越明显。作战顾问推测，这可能是拉尔的行政中心，但当这种推测汇报给原体时，他突然意识到它的真正作用。