普洛斯佩罗之焚（十一）(7)

“即便你从幼年时期开始就怀有一种对于狼的极端恐惧？”瓦尔多问道。
“芬里斯上没有狼，”豪瑟尔回答。
“喔，你知道有的，”鲁斯的声音像是深沉低吼，“你也知道它们是什么。”
豪瑟尔意识到自己的双手在微微颤抖。
“如果…如果你们想挖掘出某种深层次的心理因素，或许我是在试图直面并克服童年的恐惧。”
奥恩恶冬之前已经从大厅外部走进来加入了他们。他坐在旁边的另一张躺椅上，将一把打磨光滑的贝壳在双掌之间来回翻动。他的体重对于躺椅的可调节框架施加了可观的压力。
“恐怕不是，”他说道。“我认为这就是关键所在。这种恐惧。这种特殊的恐惧。我认为他们最早就是通过这个打入了你的心灵。无论如何，我们一直未能明确认定触发机制究竟是什么，虽然我们通过那段寒冷梦境从你的思维里榨取了很多信息，虽然长牙当时距离看清真相只有毫厘之差。那个触发机制还是遮蔽得太好了。”
“什么触发机制？”豪瑟尔问。“什么寒冷梦境？”
康斯坦丁瓦尔多正在检视一块数据板。
“你获得的诸多荣誉中包括了道马尔奖。你的成果在位处核心的高层学者间颇受推崇。你的一些文章还作为跳板催生了更长远的科研发展方向，对于整个社会都具有深远意义和积极作用。考据协会掌握着相当强悍的政治影响力。”
“并非如此，”豪瑟尔说。“我们当时是寸土必争。”
“难道其他政治机构就不必如此吗？”站在一旁的劳多伦问道。
“不，”豪瑟尔猛地转过头，甚至扯掉了皮肤上的一块电极。“考据协会是一个有着单纯目标的学术基金会。我们不具备任何影响力。在我离开的时候，我们已经要被中央政府全盘吸收了。这我受不了。别跟我说我们力量强大。我们被扔进了狼嘴里。”
他看了一眼狼王。
“无意冒犯，先生。”
鲁斯又放声一笑，展露出来的满口獠牙令人十分不安。
“尽量别那样，亲爱的兄弟，”弗格瑞姆说。“你吓到他了。”
“我认为你们或许确实具备了相当可观的影响力，”瓦尔多说道。“容我这样说，先生，你最大的缺陷就是天真。你的工作在帝国顶层颇受赞赏，并获得了不成文的翼护。帝国政治机器中的其他组织都心照不宣。它们害怕你。你自己看不出来，也无从知晓。这是个常见的失误。你是一位超群的学者，努力运作一个学术基金会。你本该潜心研究，将管理工作交给一个更合适的人选。一个精明事故，可以将饿狼拒之门外的人。”
瓦尔多转过身面对鲁斯。
“这只是个比喻，大人，”他说道。
鲁斯依旧带着笑意点点头。
“没关系，康斯坦丁。有时候我把人大卸八块也只是个比喻。”
“那一向是纳维德的角色，”豪瑟尔低声自言自语。“他很享受中央政府和学术圈里的勾心斗角。最让他开心的工作就是争取补助津贴或者商谈采购资金。”
“你是指纳维德穆尔扎？”瓦尔多看着数据板问道。“我看到了，英年早逝。没错，你们配合默契。你在实地考察中的卓越水准和他在官僚场合里的无穷热情能够相互支持。他是在奥赛梯罹难的。”