普洛斯佩罗之焚（十一）(3)

“不，先生。”
“你有可能是被某个敌人，或者潜在的敌人安插在我们之间的，”狼王说道。“与其将你视作威胁直接处理掉，我倒更愿意对你加以利用。你愿意协助我吗？”
“我全力效劳，”豪瑟尔眨着眼说。
“这可能会害你的命线断掉，”黎曼鲁斯微笑着低声说道，“但我想让你去试探一下情况，看看能否让你的幕后黑手现身。”
鲁
斯再次站起来。
“女人！”他喊道，接着大手一挥，示意寂静修女们跟上自己。六名女战士将低垂于地的长剑抬到肩头，那整齐划一的动作堪称完美。豪瑟尔听到了六声近乎重叠的金属与岩石的摩擦轻响。
鲁斯又猛喝了一口蜜酒，随后放下银碗，迈着沉重的步伐从房间对面另一条由热熔切削而成的通道走了出去。豪瑟尔紧随其后，终于有机会仔细观察狼王背后那柄收于皮革剑鞘里的巨型阔剑。其美感令他瞠目结舌。它有种摄人心魄的完美魅力，就像一场黑云压顶的风暴，或是一头顶尖掠食者即将咬合的庞然大口。那柄剑比他还要长。为卡斯佩尔豪瑟尔定制的棺材是装不下它的。
那些身披金甲的女战士作为荣誉护卫分列两旁。在她们的包围之下，豪瑟尔感觉自己的皮肤一阵刺痒。自从走入房间时抽出战斧至此，他都还没有收起武器，此刻紧握着温暖骨柄的手更是指节泛白。他脸上淌着一滴滴汗水。
并不算长的走廊引领他们走下几段粗糙石阶，迈入一个扶摇直上的宽阔房间。被狭小的通道和静室束缚过之后，豪瑟尔在这宏伟尺度面前不由屏息。在熔岩冷却固结组成这块山体的时候，显然曾有一个巨型气泡受困于此。他们脚下的地面已经被热熔工具切削平整，但洞穴上层的石壁依旧保留着自然的弧度，神似一座大教堂的拱顶。此处的温暖空气里飘散着低沉嗡鸣，那是埋没在庞大空间里的众多话语声。
这个房间被用作一个指挥中心。铺在洞穴岩层表面的厚重金属板上坐落着一批便携式发电机，为不断运转的沉思者机组和高强度通讯台提供能量。照明灯架遍布各处，豪瑟尔还注意到每个出入口都配备了全自动哨卫炮塔和力场发生器。这是个要塞据点。整片区域便是一座防御工事。一列列帝国旌旗从屋顶上肃穆地悬垂下来，在闷热空气中纹丝不动。旗帜上描绘着部队徽记和荣誉战果，那一块块绣着金线的宽大布料彰显出人类帝国的尊严与伟岸。在这个地方，即便是在这座为了一时之用而从山脉中开凿出来的洞穴里，如此大张旗鼓的恢弘布置依旧不可或缺，仿佛这是泰拉皇宫的一座宏伟厅堂。
指挥中心里聚集着一群颇为奇特的人员。数百名人类和机仆正在埋头工作。更多寂静修女潜伏在这个宽阔空间的各个角落，用她们那令人不安的空寂气场覆盖整片区域。在那些格外忙碌的控制台旁，大部分身穿制服的工作人员都来自帝国舰队或中央兵团，但豪瑟尔也看到了一些第六军团仆役以及隶属其他组织的凡人侍从。
最引人注目的当数那些披挂金甲的高大身影。房间里至少有十几位这样的战士在分头监督各项事务。他们的盔甲与阿斯塔特的装备一样华美，同时又倍显轻巧细致，仿佛是出自一批技艺更为精密的匠人之手。其中几位巨人以面孔示人。另外一些则佩戴着顶覆红色马尾的锥形金盔，一双双绿色护目镜熠熠闪亮。