马克·吐温：摩门教历史简介

    摩门教的历史仅有四十年左右，但是自一开始起它的经历就充满着动荡不安和风险纷争，而且有可能永远如此。它的信徒们被从国土的一头驱赶到另一头，处处受到迫害，其结果是多年以来他们不分青红皂白地从心底仇恨一切“非摩门教徒”。约瑟夫·史密斯是《摩门经》的发现者和摩门教的创始人，他携带着那些神秘的铜版和用来阅读其上刻字的神奇石头①从一个州被赶到另一个州。最后，他在俄亥俄州建立了他的“教会”，杨百翰②此时参加了这一团体。四邻开始迫害他们，叛教者不乏其人。杨百翰坚持其信仰，勤奋工作。他阻止了叛教趋势。他的贡献还不止于此——在困境中，他还赢得了新的皈依者。这样，在教徒中间，他受到的爱戴和享有的威望与日俱增。他成了教会中十二位教务行政官之一。不久，他经过斗争获得了一个更高也更重要的位置——十二个教务行政官中的主席。
四邻的人起来反对他们，将摩门教徒赶出了俄亥俄州，迫使他们移居到密苏里州。杨百翰与大家一路同甘共苦。密苏里州州民又起来赶走他们，他们只能转移到伊利诺州的瑙武附近。在这地方，他们发展旺盛，建造了一座从建筑学来说是具有一定美学意义的庙宇，成了附近地区一个相当有名的景观，而在此之前，这地方即使是一座砖结构的、在铁皮圆顶之上又有小圆顶的法院建筑，也能使人们一看就充满
了敬畏之情。但是摩门教徒又一次受到周围居民的骚扰与袭击。约瑟夫·史密斯对一夫多妻制所能做的一切谴责，即指责它完全是违反摩门教义的，都没有用；沿密西西比河两岸的本地居民坚持说摩门教徒实行一夫多妻制，而且还不仅仅是一夫多妻，什么坏事都有他们一份。杨百翰去英国传了一次教，并在那里创立了一家摩门教报纸，归来时又带回了听他布道后皈依的信徒。他的每一个活动都扩大了他在教徒中的影响。最后，密苏里和伊利诺的非摩门教徒入侵瑙武，约瑟夫·史密斯遭到杀害。一个名叫里格登的人代替史密斯担任了摩门政教合一体的主席，他甚至于还试图作出一两个预言。但是强中还有强中手，且就在眼前。杨百翰抓住了有利时机，依赖自己更为优秀的头脑、勇气与意志而不是其他什么权力把里格登从高位上拉了下来，自己取而代之。他又进而发动一场用心良苦的将里格登及其追随者逐出教会的运动，宣布说后者所作的“预言”是魔鬼意志的流露，最后判定把“冒牌的先知交由撒旦去鞭答千年”——这很可能是伊利诺州判过的最长刑期了。
普通人由此明白谁是他们的领袖，立即以压倒多数推选杨百翰为主席，而且此后始终对他矢忠不渝。杨百翰有预见力——这一能力恐怕是其他杰出的摩门教领导人从来也不具有的。他认识到与其被赶进荒膺野地还不如自己主动搬迁进去。在他的命令下，老百姓收拾了自己仅有的一点财物，告别了家园，向荒瘠野地进发。在一个酷寒的夜晚，他们排着队，满怀忧伤地徒步穿过封冻了的密西西比河，队伍照耀在庙宇焚烧时的熊熊大火的光焰之下。是他们自己亲手点燃了这里圣洁的家园与设施！几天之后，他们露营在衣阿华州西部边界上。贫穷、匮乏、饥饿、严寒、疾病、悲忧，还有迫害—这一切都产生了影响，许多人承受不住这种遭遇，最后送了性命—说句老实公正的话，他们是真正的殉教者，不管他们曾经是些什么样的人。活下来的人在这里生活了两年。与此同时，杨百翰率领一小队人马穿越广大地域，建立了大盐湖城，有目的地选中了一块在他们所仇恨的美国国民拥有的领土及有权管辖地方之外的土地。