大篷马车案　正章：医学博士约翰·H·华生的密档（上）(10)

“你好，警官，我是华生医生。”谦和礼貌。
“你好，医生。”面无表情。
“警官，请问你看到过一辆大篷马车吗？吉普赛人住的那种，在昨晚……”絮絮叨叨。
“医生，请站开，您妨碍我指挥交通了，这可能造成重大安全事故！”毫不耐烦。
可今天又阴又冷，时间也还不算晚，街口根本没有多少车嘛，我只好效仿起福尔摩斯惯用的伎俩，从兜里掏出一个半磅的银元在手里把玩。
“呃，医生，现在好了，交通状况好转了许多，您可以把刚才的问题再说一遍。”
我耐心地描述着那辆马车的特征：“是一辆吉普赛式的大篷马车，右车辕很旧而左辕是新的……”
这时，卫金士不耐烦地打断道：“华生先生，这是浪费时间，向乞丐和街头艺人打听会高效得多，让我处理这个问题吧。”
我专心地描述着：“孩子，别打断我……马粪袋有些破，所以行驶时可能会有马粪漏下来。车上也许会带着刺激性的气味。它应该是在昨夜十二点雨停之后，从大桦街方向开过来的，就这些。”
交通警察的回答，比我想像得还要快：“啊，是的，一辆难闻的大篷马车，在大本钟敲过十二下之后，我见过它，这种流浪汉的车子是不允许进入繁华区的，所以我想把它拦下来，但它跑得太快了。”
“好极了，它往哪个方向跑了？”我把银元伸了过去。
交通警察一把接过了银元，用左手指道：“那边，往道丁街去了。”
我满意地离开岗亭，找到了蹲在路灯底下打呵欠的卫金士：“卫金士，搜集信息要有耐心，还得舍得支出。虽然我花去了半镑银元，却买回了重要信息，那个警察说，马车昨晚往道丁街方向去了。你看，作为福尔摩斯的助手，我们也应该学习一些侦探的基本素养……”
这个孩子打断道：“如果你有那些素养的话，就应该想到，交通警察是轮班倒的，也就是说，现在在那儿站岗的警察，是今天早上换上岗来的，昨晚他根本没在这里。他只是编了一套胡话来诓你的半个银元罢了，这是流浪汉骗钱时用的入门把戏。医生，你可以回贝克街等我，我会召集‘机动小组’的成员，把好消息给你送回来的。”
在之前的探案过程中，我曾受过福尔摩斯的批评或嘲讽，但被一个小我这么多的小乞丐教训可是第一次，这让我非常不快。因此卫金士跑进小巷里去实施他的计划时，我没有跟着他，而是赌气决定按自己的方式察下去。
半天下来，我总共问过五个交通岗亭，几乎花掉了口袋里所有的零钱，更糟糕的是，他们给我指的方向遍及十野八荒。