大篷马车案　正章：医学博士约翰·H·华生的密档（上）

正章：医学博士约翰·H·华生的密档
在之前已出版的探案集中，想必我已经向读者们介绍过了，我的朋友歇洛克·福尔摩斯并不是一个爱抛头露面的人物。但对于我以文学形式，向公众披露一些探案过程的作法，他却从未表示反对。虽然他对我在探案小说中设置悬念的手法不以为然，以为有故弄玄虚之嫌，但有时也不得不承认，把严谨的推理过程写得吊人胃口确实需要一定的技艺。
而对于接下来将要叙述的这个案子，他却再三叮嘱我不得公开，甚至不能在出版的作品中提及只言片语，全因为案件内容之不可思议，实在已经超出了大多数人、甚至包括他自己的认知范畴，因此我不得不将其归为自己的记录中绝无仅有的一篇密档，除了福尔摩斯本人和一些案件的核心参与者曾相互传阅之外，恐怕直到在文件箱里腐化成灰，也不会有更多的读者看到它了。而我却仍然习惯性地采用了向读者们讲述的口吻来写下它，实在有点儿讽刺。
 
那是1888年一个阴暗的秋晨，用过早餐后，我正坐在躺椅上读报。从这个角度往窗外看去，只能看到一方小小的天空，但这就够了，看到云雾形成的那抹沉郁底色时，我便能毫不费力地想像到一切：昨晚准是又下了一场大雨，街道上准是被积雨染了一层灰暗的颜色，交错着由行人脚印和马车轮辙留下的纷乱纹路，在这种天气里外出，准会感觉到湿气顺着身体的每一个毛孔往里钻，哪怕是最耐寒的人，恐怕也得不由自主地把脖子缩在衣领里。
光是想想都让人心生寒意，我把注意力又转移到报纸上来了。
 
越狱案久拖未决　恐慌持续发酵
……
距“苦艾丛”监狱越狱案件发生以来，苏格兰场屡次增设警力，对越狱犯进行缉拿，然至今案情仍无起色。兹因此事之扰，伦敦市民忧心日甚，盖因越狱之莫根，乃恶名昭著之放毒剧盗，曾犯下致多人死亡之命案，已在“苦艾丛”监狱服刑五年，不意竟于上周五夜间设法脱逃，实令人思之不安。
苏格兰场拒绝透露关于越狱细节及侦破情况的更多信息，唯可确认，当夜负责值守之狱卒布朗·杰斯已被拘捕，恐有助案犯逃脱之嫌。据悉，此案已交由苏格兰场强干精明之雷斯垂德探长全权负责
……
 
这是《泰晤士报》上的一则消息，它的位置不算太醒目，但我却有意在寻找它，因为在三天前，“苦艾丛”监狱越狱案的新闻可是震动性地占据了头版头条。对于越狱的莫根这个人，我算不上熟悉，但也不能说陌生，因为我曾在歇洛克·福尔摩斯的“名人录”上见过他的大名。那是一本很有意思的小册子，收录的所谓“名人”也许不为公众所熟知，于福尔摩斯而言却值得尽心关注：因为他们都是福尔摩斯认为极有手腕的危险人物。莫根出现在那本册子的“M”集录下，注明的标题是“放毒犯莫根”。