志怪故事·谐铎（二十三）(3)

后来，我偶然经过商家林，在一家旅店的墙壁上，看到几首嫖客们留赠当地妓女的诗，有一首是赠给妓女“地栗儿”的，诗云：
芳名未许近花丛，家住莲塘东复东。
应是前身郑家婢，至今犹自辱泥中。
另外有一首是赠给妓女“黑丫鬟”的：
几度妆成照墨池，乌衣巷口弄娇姿。
梨花深处浑难觅，立到黄昏月上时。
这两首写得笔调婉丽，可惜是赠给妓女的，显然是赠错了人。离开商家林后，我到达了京城，将我在旅店墙上看到的这两首诗讲述给进士金梅听，我以为他会像我一样惋惜这样好的诗赠错了，谁知他却笑着说：“什么地方没有有才之人呢？妓女辈中也有才貌出众者，你不要因为自己的偏见，将她们全都不放在眼里。记得那年我住在北留智庙时，当地有-一个妓女叫高玉兰，不但容貌端秀，而且还能背诵崔国辅的诗，讲话时口气如兰，共芳清雅，并不比刘采春、李秀兰等名妓的风度差。”我听了金梅的话后，不以为然，以为他是虚张声势，夸大其词，于是便在返回南方的途中顺路去拜访一下这位高玉兰，以证实金梅是不是在说谎。谁知我到了高玉兰家之后，才知道高玉兰已经被一位富商以千两白银的高价买走了。只有她的妹妹高绣贞还留在家里，她把高玉兰临走时写的留别诗拿给我看，诗是这样的：

帘里余光马上明，玉钗倒插且长征；
砑罗裙畔秦筝曲，变作关山笛里声。
我看后十分惊讶，没想到一个妓女能写出这样的好诗，于是我马上就相信了金梅的话，看来高玉兰的确是一才貌出众的女子。因此，我感叹地说：“高玉兰是一位倾国佳人，本应声名远播，人所共知才对，谁知却埋没在北地这些妓女群中，与粗脂俗粉为伍，几乎无人知晓。由此看来，不知道有多少身怀绝技、才华横溢的人，因为埋没在浆家饼肆、狗屠钓客之中，一辈子怀才不遇，默默无闻地度过一生，这样的人不知道有多少！”
我之所以写下以上这些文字，并不是为了给烟花妓女们抬高声价，而是想提醒那样招贤纳才的人，不要拘泥，而应该放眼于世俗下层之间，挖掘出市井百姓中埋藏的人才。
铎说：苧萝这个地方，山青水秀，盛产美人。如果当初范蠡先到浣纱溪东边去看看的话，那么最后跟他一起归隐五湖的美人恐怕就不会是西施而可能是另一位美人了。因此可以推知，“物以类聚，人以群分”这样的观念不知使多少奇士埋灭于风尘之中而不为人所知，而那些声名显赫、地位崇高的所谓名流，其中倒是有不少名不副实、滥竿充数的人，那位富商发现了高玉兰的才华，将她买走了，而我们这些一向号称爱才的人，反而却不如这位商人，唉，这真值得我们这些人羞愧！