幽会(1835年)(5)

哈！哈！哈！——哈！哈！哈！”我一踏进屋子，主人便哈哈大笑，请我在一个座位上坐下，他自己也一挺身子，倒到土耳其垫褥软榻上。“我看见了，”他见我不能立即适应他那怪异的欢迎仪式，便说，“我看出我这住处使你大吃了一惊。我的雕塑、我的画、我在建筑和房间陈设上的独创，还有我的豪华，都惊呆了你。但是，请原谅，亲爱的先生，”说到这里他的口气已带着地道的亲切意味，“请原谅我这不礼貌的大笑。看来你完全是惊呆了。有些事是绝对荒唐的，比如：人若不死就必须笑。而在一切死亡之中大笑而死是最辉煌的！托马斯·莫尔爵士——托马斯·莫尔爵士是一个非常优秀的人，而你记得，他就是大笑而死的。还有，在瑞威修斯·特克斯特的《荒唐集》里列了个长长的名单，都是消逝得同样痛快的人物。而且，你知道不，”他沉吟着说下去，“在斯巴达——那地方现在叫帕勒奥克里，在斯巴达，我说，在那地方的碉楼西面，在一大群几乎无法辨认的零乱的废墟里，有一个类似神龛基座的东西，上面还可以辨认出几个字母ΛΑΣΜ。
那无疑是ΓΕΛΑΣΜΑ的一部分。斯巴达有上千座庙宇和神龛，供奉着上千个不同的神灵，而供奉‘笑’的神龛却比别的神龛长寿，存留下来，真是奇怪极了！但是在目前这个例子里，”他奇特地改变了口气和态度，“我却无权拿你作为牺牲品，来让我自己欢喜。你当然是会惊讶的。我这种皇家气派的小蜗居可是全欧洲无法创造的东西。我的其他屋子跟这一间就不一样了——它们只是没有苟同于时髦的乏味与无聊而已——那总比阿世媚俗好，是吧？但是，我这设计只要叫别人看见，就会形成时尚——对那些花光祖传遗产能够照办的人而言就是如此。因此，我一直提防着这一类的亵渎。你是我这房间被装饰成现在这样子之后唯一被容许进入这个皇家式幽居的人——我自己和我的仆人除外。”