译文：嘀嗒入梦——Scott David Aniolowski(9)

他环顾了一下周围。那是一片白亮的地方。天花板上摇曳的光芒照在他的脸上。他想要站起来，但头部和腰部被什么东西束缚住了。有一股寒气和冰冷的金属撞击着他的后背。虽然从胸口什么也看不见，但能感觉到覆盖在腰以下的布的温暖。
他的视野周围有其他的人影。腰部以上赤裸的人们躺在金属桌子上。每个人的手腕和额头都用皮带固定，头部和胸部像住院病人一样连接着电线。他不知道到底有多少人，但所有人都在沉睡。
然后他看到了一群机器——或者说是一个巨大的机器。绑着人们的担架，被布置在小岛周围，岛上有许多显示器和键盘，还有连接它们的布线。贴在每个人头部和胸部的电极上都延伸出线路，连接到电脑。那样子简直就像在用钢丝围成的巢里捕捉苍蝇的、有着机械身体的蜘蛛。而克里斯蒂安也是那些苍蝇中的一员。
异形在他周围徘徊，单调的噪音在他耳中回荡。他闭上眼睛，试图从他的脑海中排除出这明亮和奇怪的身影。声音慢慢地变得清晰起来。有几个声音在他周围交谈。是人类发出的知性的声音。当他再次睁开眼睛时，站在周围的不是来自异世界的探险家，而是穿着白大褂的人类。

“实验体5号苏醒了。”女性报告道。她的黑发拢在脑后，用发带固定住。她把笔记板往自己这边拿。
“帮我检查一下程序。”戴眼镜、秃头的男子走到他跟前，凝神注视着他。抚摸着他皮肤的男人的手异常的冷。
“我在哪里？”
“别担心，伯内特先生，没事的。”戴着黑色发带的女人回道。
“这里是睡眠室吗？”克里斯蒂安说。
“这里是达格霍尔计算机研究室，你在大学里。”秃头男子纠正道。他用小荧光棒照亮克里斯蒂安的右眼，接着照亮他的左眼。“被实验者已经完全恢复了意识。”
“你们对我做了什么？”
“可以看到梦对意识的侵蚀。现在结束程序还为时过早。准备重新导入被验体。”秃头男子继续报告。
“喂，回答我。”他挣扎着挣脱束缚。连接在额头上的电线脱落掉了下来。
“嘘，冷静点。”戴着黑色发带的女人安慰道。
“你是自愿成为这个实验的被实验者的，忘了吗？”留着络腮胡的白发男子说。