战锤40太空鲨鱼《血税》第六章代发(12)

“副典狱长，长官，”杰肯在房门外喊道，“占卜设备探测到了轨道上新的信号。两个，都是帝国信号。但数据库中没有匹配的数据。另外高轨道上发生了一起大规模爆炸。可能有艘船被摧毁了。”“马上来。”兰尼克一边回答一边擦掉了脸上的水。她注视着自己倒影中苍白的面孔和通红的双眼，突然感到一阵恼火。她好歹也是在帝国仲裁机构里当差。
不管扎塔克上其他人已经怎么样了，至少第八子辖区状况还不错。她有责任维持好局面，直到帝国总算意识到究竟发生了什么，直到得到了增援。无论要坚持多久。她扯了扯自己的装甲板，抄起裸露的岩心混凝土上新征用的头盔，打开了舱门。
杰肯正等着她。
“启动防空炮塔，”她命令眼前的第一位仲裁员，“他们可能是来自‘帝国真理’号。那说明他们不是咱的人。”
“长官，他们好像不是来自监狱船，”杰肯回答，“他们看起来是某种……古老得多的型号的炮艇。”
“能看到吗？”
“当然，长官。”
兰尼克阔步走进子辖区要塞前的土质操场。驻军围绕着拱卫中央区域的岩心混凝土城墙驻扎。要塞顶部的九头蛇多管火箭炮出于待机状态。机仆操纵的瞄准系统还没有锁定那些友军信号。

兰尼克接过杰肯递来的望远镜。不管它们是谁，都看起来杀气腾腾。增强型望远镜的取景窗里消除了距离和云层的影响，两架看起来笨重的短鼻子炮艇正朝着子辖区飞来。苍白的阳光的照耀下，粗短的灰色机翼和它们林立的武器炮管闪闪发光。其中一架俯冲下来，应该是要降落。而另一架则悬停着等待。
“九头蛇锁定目标，”兰尼克命令杰肯，“不过不要开火，除非他们先动手或者我下令。明白了吗？”
“遵命，长官。”
远处的引擎声上升到让人痛苦的音调。兰尼克夹住望远镜，试图忽略胃里的翻江倒海。炮艇靠近时，她突然意识到它是多么庞大。炮艇披坚执锐。杰肯是对的——这不是“帝国真理”号的载机。
要塞顶部的自动炮嘶鸣着跟踪着炮艇，炮艇放下了起落架。兰尼克依靠在防爆门上让出空间，让炮艇降落在操场上。咆哮的引擎强劲地吹拂着她。周围城墙上地仲裁员举枪待命。兰尼克戴上头盔，嘴角向下弯出一副严肃的表情。
炮艇“碰”的一声落地，随后优雅地安顿下来。怠速运行的发动机发出呜咽，咔嚓一声停下了。突如其来的安静包围了兰尼克。她起了一身鸡皮疙瘩。她正对着炮艇厚重的前舱门，漆黑的驾驶舱和机炮的血盆大口也盯着她。