翻译修正 | 飞来横祸 A Shocking Accident by Graham Greene(4)

吉姆的父亲生前并不是一位优秀的作家，不过往往在一位作家去世之后，属于他的时代就来临了：这个时候，就会有人写信给泰晤士报文学增刊，声称自己将着手起草这位作家的传记，并且向其亲友征集相关的信件、文书或者其他事迹。当然，上面所说的这种传记，大部分都不了了之；有些人怀疑，这样收集的材料日后会不会变成一种变相的勒索，或者成为有些人完成他们在堪萨斯或者诺丁汉的学业的工具。不过，作为一名中规中矩的会计，吉姆离那些文学传记的世界相当遥远。他意识不到那样的勒索实际上一点都不危险，也意识不到现在早就过了有人会来勒索的时候。有时候，他会反复练习讲述父亲之死的方式，希望能够把其中的喜剧成分降至最低——他并没有想要隐瞒这件事情，只是想听起来不要那么好笑；就算隐瞒了，真要写传记的人也肯定会去问他姑姑。这么多年过去了，在讲述这个离奇故事的时候，年迈的姑姑依然是那么投入和专注。