西氏游记（贰-1.甘地亚）(7)

西塞罗的札记中，还提到威尼斯人曾在1227年利用君主们的财政困难，取得从拉丁帝国到亚盖亚公国的谷物专营权。不过，威尼斯人在基奥贾战败后签订的《费拉拉协定》中并未提及此项特权。米哈伊尔八世[12]遗物中有完整的《加拉塔盟约》，它被保存在雅典博物馆，这份西拜占庭统治者与威尼斯的盟约中，也没有该项条约或者相似的条约出现。
据信，福贾的乔万尼商行曾在1227年囤积谷物，准备在赫愣人地区投机的行为遭到了惨败。威尼斯人又参与其中，也许这种复杂的关系使西塞罗误以为存在这样一项特权。
这场“谷物战争”根据曼努埃尔[13]的研究，是伊庇鲁斯和拉丁帝国争斗的延续。1225年伊庇鲁斯的军事行动失败之后，寄希望于利用1227年的危机打击拉丁帝国的财政，削弱其偿还债务的能力。而这次“谷物战争”失败后，伊庇鲁斯人在1230年重新选择了军事手段。

西塞罗的札记中，多处出现了对威尼斯人扩张垄断特权的担忧。保罗商行的优势在于其不追求垄断的商业优待，这同样意味着别的商行可能在相同行业形成威胁。从1120年以来，历任保罗商行的经营者，都在竭力维持一种平衡：东地中海不需要霸主。为此他们在热那亚人、威尼斯人、比萨人甚至西西里人和赫楞人之间纵横捭阖。
而他们的重要筹码，就是黎凡特贸易中的瓷器和香料贸易。不论威尼斯人在亚得里亚海、爱琴海的实力如何强盛，都不能让他们受到芝州人的任何优待。对芝州人而言，威尼斯人只是一个可能的合作者，而彼此合作一百多年的保罗商行显然更具有信用。
西塞罗提到：“威尼斯人只能恭敬的坐在定海军节度使的宫门外，一边喝茶一边耐心等待。一如热那亚人、安科纳人、比萨人、赫愣人那样。”。约翰的回忆录证实了这一点，他在回忆录中提到：“……会见定海军节度使的顺序，通常以去年的采购额为准，只有保罗商行例外，他们总是会被第一个召见……”