拂菻使者的旅程（上）(5)

而我在切尔松市收到这份捷报时，同时抵达的还有一位格鲁吉亚人，他带来了伟大君主的新命令。陪同这位德梅特雷·维·戈古提，前往格鲁吉亚觐见国王格奥洛基——伟大君主情妇玛利亚的弟弟。
离别总是哀伤的，威尼斯人前往格鲁吉亚的船，停靠在刻赤要塞。我再次来到索达亚市，与老朋友们依依惜别，“童仆”还热情地流下了眼泪，真是让人尴尬——演得太过投入了。遗憾的是切尔松家族的族长塞巴斯蒂亚诺斯没有来。真可怜，听说这个贪婪的绅士疯掉了。整天念叨着什么飞行的铁鸟，奔腾的铁马，还有奔雷般的怪兽不断吼叫。
这个绅士虽然贪婪，但还算和蔼，其实我更愿意称之为吝啬。他还是一个诗人，要知道这在海外之地可是非常难得，所以我一直对他保持着尊敬。
夏末开始，强劲的北风出现在黑海沿岸，前往格鲁吉亚的威尼斯“棺材”，晃动更胜以往。真希望能回一趟君士坦丁堡，在海上摇来摇去，毫无贵族体面可言。
[1]即Helen，希腊。
[2]即卡法。
[3]指苏德勒斯。“苏”是简称。
·外高加索与突厥人
外高加索比起海外之地更加陌生，帝国很久没有在此留下统治痕迹了，除了黑海明珠特拉比宗。我们的船只在此登陆，伪装成了一支威尼斯人商队。

特拉比宗陷入畸形的繁荣，失去了正教城市的荣耀。大量穆斯林和诺曼异端汇聚于此，还有一些小皮帽，他们是阿兰人，穿越格鲁吉亚来到这里进行贸易，为他们的大皮帽换取丝绸、香料和瓷器。
随着马利克沙的日渐强大，特拉比宗的独立性得到提高。罗姆苏丹国代苏丹卡西勒与伟大君主对特拉比宗主导权的争夺，转为支持特拉比宗的独立地位，以免他们屈服于马利克沙派出的突厥人。
城中不但有教堂，还有清真寺，甚至还有穆斯林的赛马场。任何基督徒都可以进入其中，德梅特雷说里面有犹太人开的小赌局。他邀请我同去，被我拒绝了。
我们在特拉比宗待了一周后，启程进入格鲁吉亚。因为马利克沙征服了格鲁吉亚，所以国王格奧洛基和他的堂弟先后投降。按照突厥人的要求，格奧洛基从阿布哈兹的要塞中迁居伊美迪亚的戈古提堡。
越是深入，遭遇的突厥人越多，马利克沙的使者和商队来回穿行于希万彻、格鲁吉亚与特拉比宗。八天后，我们进入了伊美迪亚的一个山谷小村，叫作库塞鲁，位于伊美迪亚与古里安交界处。德梅特雷的封地之一。这里的村民贫穷而质朴，劳作一天还会进入山林间布设陷阱和收取猎物。
德梅特雷身材健硕，形貌俊美，但他过于胆怯，对突厥牧奴也不敢呼喝，反而显得彬彬有礼，仿佛面对的是一位贵族。简单来说，他具有贵族的体貌，缺乏贵族的尊严。而这种人竟敢轻视“凯撒”的称号，他曾说格奧洛基不会接受“凯撒”称号，因为“你们的凯撒像星星一样”。