拂菻使者的旅程（下）

·伊丽河之战与契丹人
桑枝湖畔的贸易持续两个多月后，粘八葛部的牧民首领在12月出现在了湖畔最大的营帐中。牧民和商人带着最好的礼物献给了那个满脸横肉的“肉球”，并向他行屈膝礼。这是高贵的杜卡斯家族所不能忍受的——我们八百年来只向伟大君主行此重礼。他们是君士坦丁大帝、查士丁尼大帝、巴西尔大帝和如今荣耀的罗马皇帝阿莱克修斯·科穆宁。
一个茹毛饮血的大皮帽，竟然妄图与罗马帝国的伟大君主相提并论，可怜而卑微的幻想。
“我来自高贵的杜卡斯家族，共同统治地中海的罗马帝国伟大家族。我从太阳落下之处跨越万里而来，这就是你们的荣幸。任何贵重货物都无法相提并论。”
我慷慨激昂的演说赢得了帐中人的欢呼，通译情绪激动的说完后，帐中人都惊呆了。“肉球”的“茶”洒在了身上都没察觉，巨大的惊喜降临到这个小部落，他们甚至没有专门的谈判人员——这点儿还不如库曼人。
他们轮流派了一些小皮帽和大皮帽来拜访我，我只得把会见其他商人推后。一周后，“肉球”带着两个通译来正式拜访，他们留下了一些小巧的礼物，唯一吸引我注意的是一个木匣子，上面镶有黄金和白银，咔哒咔哒的响着，十二等分的圆盘上有两个长短不一的铁片，他们管这个礼物叫“钟表”。