译文：幻象之主——霍夫曼·普莱斯(12)

那声音回答了卡特的疑问：“所有这些卡特都源于这片超空间世界里的一个卡特：这名多元的卡特如我等一般永恒。你视他们为先祖，继承了他们灵魂的遗产，但他们不过是我等同伴卡特统一体在三维空间的截面。至于你——你不过是一道投影。这么说吧，一些切面产生了你那些神秘失踪的先祖，而一个别的切面导致了你的出现。
“当相应的切面在你们感知中的三个方向上同时发生偏转，那么他就消失了。
“听着，来自阿卡姆的伦道夫·卡特：你因自我的摧毁而感到恐惧与茫然，但你只是截面之一，就像一个椭圆是一个圆锥的无数截面之一。”
卡特在解答结束后的宏大寂静中思索着；解答中的含义渐渐变得明晰。如果他理解得没错，那他将能亲身做到此前只能在梦中做到的事情。
他将自己的理解脱口而出，以检验其是否有误。
“如果偏转我的切面角度，我是否能变成曾经存在过的卡特？譬如说在里海阿拉姆特城堡中被囚十一年的那个卡特，他落入了自封为银钥守护者的城堡主人手中。他叫杰弗里·卡特，最终逃出了牢狱，并赤手空拳从虚假的主人那儿夺得了我手中这把银钥。”

神灵宣言：“不论是杰弗里·卡特还是别的卡特，他们都是一体的——现在你当已知晓。如果这就是你的选择，此时此地你就能达成所愿……”
一阵呼啸和鼓声传来，随即变作可怕的雷鸣。卡特觉得自己又一次成了澎湃能量的聚焦点，遭到不堪忍受的冲击、锤打和炙烤，直至他都无法分辨那究竟是难以置信的高温还是凝结万物的深渊酷寒。光束在他眼前嬉闹、波动和交错，其色彩异乎于任何此世的光谱；他感受到一阵急速的运动……
惊鸿一瞥间，他看到了那个独自坐在六边形黑曜王座上的身影。
接着，他发觉自己坐在山顶的一片城堡废墟中，俯瞰着阴郁的里海最南端。
杰弗里·卡特奇怪地残留着一些关于五百五十年后那个伦道夫·卡特的记忆。直到帖木儿将阿拉姆特城堡彻底摧毁、把由亡命之徒组成的卫队尽数斩于剑下后五个世纪，伦道夫·卡特才会存在。不过，拥有关于伦道夫·卡特的记忆对他来说也不是那么离奇。
卡特轻笑着人类是多么不可靠。他现在才明白为什么阿拉姆特城堡呈现废墟的模样。他已经意识到伦道夫·卡特犯下——或者说将会犯下？——的错误，但已经太迟了。他恳请偏转卡特切面的角度，但未曾偏转地球的切面。于是，杰弗里-伦道夫·卡特或许就能做到一度错失的事情：与那位摧毁阿拉姆特、解救了自己的森然阴郁的帖木儿同行。