故事二：约翰·V·马什 -《一个故事》 PART II（中译）(5)

“你说的是思维，”老智者对他说，“思维可以去到头上千尺之遥。”
“这些湿地人的星行者们说他们的思维——他们指的也有可能是灵魂——会飞离地面滚入空中，由姊妹世界开始被吸入宇宙，在星座间滑翔、俯冲、飞舞、旋转直至天明，读取一切参详寰宇。这是他们在抓我时说的。”
老智者啐了一声，问沙行者：“你知道什么是穿星舰吗？”
沙行者摇了摇头。
“你是否见过在河上浮着的树干？丘陵高处的激流会在水中穿行，也会带走一些树干。”
“我就是这么乘河的。所以我能那么快到达沼原。”
“想象一下。”老智者抬起头看向夜空。“那边，”他伸出手说，“那边。你们管那个叫什么？”
沙行者费力地顺他影般的手看去。“那里？”他问。「燃发之女」正平静而无情地看着老智者的手。
“那里，就是那个覆盖了整个天国的。”
“哦，那个啊，”沙行者说，“那是「飞瀑」。”
“很好。那你再想象一个大到足以容纳人的空心树干。这就是一个穿星舰。”
“我明白了。”
“人类——我的种族——其实早在长梦之前就在其中遨游过群星。我们是这样来到这里的。”

“我以为你们一直都在这里，”沙行者说。
老智者摇头道：“我们要不才来没多久，要不很久很久以前就已经来了。但我不确定哪一个才是真相。”
“你们的歌里没有讲吗？”
“在我们来时我们没有歌——这也是我们留下的原因之一，也是为什么我们失去了穿星舰。”
“反正你们也回不去了，”沙行者说。他开始想象一个树干逆流朝上游漂去。
“我们知道。我们已经改变太多了。你觉得我们跟你长得像吗，沙行者？”
“不是很像。你们看起来太小也太衰弱了，你们的耳朵很圆，而且你们没有什么头发。”
“没错，”老智者说，接着陷入了沉默。沙行者在这突如其来的寂静中听到了一个从未听见过的声音。沙行者并不知道那是海在用他湿润的手慰藉着半里外的海滩。
“我没有想侮辱你们，”沙行者开口道，“我只是想指出这些不同。”
“想法决定行为，”老智者说，“我们并不以你形容中的模样看待我们自己，所以我们在自己心里并不是这样。不过听到他人对我们的想法还是令人清醒的。”
“我很抱歉。”
“不过不管怎样，我们曾经跟你们现在长得一样。”