继姊 | 第56届美国星云奖最佳短中篇提名(21)

我没看见他最后选择的是什么表情。下一记鞭子抽得我尖叫了一声，我羞惭地转过脸去。等我抬头时，他母亲正牵着他离去，我只能看见他的后脑勺。
在我的记忆中，他脸颊上有滴眼泪。但我是真的看到了吗？
我无法确定。所以现在，我盯着他的脸，目光灼灼，哪怕此刻根本不必如此专注，不过他连看也没看我一眼。他的视线落在王后身上。
她也回望着他，与我一样目不转睛。但西雅尔仍然面无表情，直到他的妻子终于大步穿过房间，朝他走来，她的衣裙轻拂在腿上，沙沙作响。
“亲爱的，”她说，“别这么做，求你了。别让我继姊回到我们的生活中来。”
“抱歉。”不过他的语气里并无歉意，“我们需要她。”
“为什么啊？”艾拉拔高了嗓门，她的口音失控了，透出了属于平民的那种粗俗的急切，“我已经传召了各岛的医生，他们说可以帮我。我会怀上的，西雅尔，只要——”
“医生帮不了你。”他移步从她身边走开，她瑟缩着，仿佛刚才被他打了一下似的，“你不明白吗？是仙灵的魔法封印了你的子宫。你的继姊给你下了咒，我们需要逼迫她把咒语解除。”

王后睁大了眼睛。她心里一清二楚，她继姊这辈子只施展过一次魔法，就封印在她自己衣橱里藏着的一双水晶鞋上。
“我本来想瞒着你的，”西雅尔说，“免得你伤心。”他的语气很真挚，眼神深沉而热情，但他仍然没碰她，“我明白了，我这么做不对，抱歉。咱们一起来做这件事吧。”
王后脸上闪过一丝惊慌：“一起？”
“对。咱们三个人一起出发吧，”——艾美莉冲着他夸张地噘起了嘴，只有我一个人看见了——“去把你的继姊找回来，逼着她破解最后一次伤害你的企图。”
艾拉王后看了看我，又看了看她丈夫。
“你不用怕她，”西雅尔温和地说，“再也不用了。你是知道的，对吧？”
“我知道，”艾拉说，“我就是不信。”她深吸了一口气，抬起下巴，“但跟你在一起，我总是觉得心安。你以前救过我，我知道，你还会救我的。”
西雅尔伸手牵住她的手，十指相扣。
“妙极了，”我说。我知道自己的声音特别没好气，可就是忍不住；而且艾美莉还做出了种种夸张的作呕表情，我若不专注于自己的痛苦，就该笑出来了，“一定会很热闹。”
我已经穿好了骑马服，所以在我们几人约好在马厩碰头的时间之前，我还有些许闲暇。总之，我径直往马厩而去，迅速给我的马备好鞍鞯，轻轻拍了拍马鼻子，把它留在原处，然后直奔王后最心爱的那匹母马所在的马房。