继姊 | 第56届美国星云奖最佳短中篇提名(14)

我把她孤零零地留在那里，骑马返回了城堡，继续自己的生活。
等到终于睡着以后，我一个梦也没做。或许正因为如此，当我苏醒时，唯一的想法就是首先要做什么：要把那封信的事告诉西雅尔，或者弄清信是如何送入城堡、被塞进我的点心里的。
把这个消息告诉西雅尔会很复杂。首先，我必须得解释一下纸条为什么没了。其次，我依旧拿不准这么多年前，西雅尔把杰辛达托付给我是否有什么原因。莫非他知道，我想护她平安还另有我个人的理由？还是说，他相信我是他的人，忠心耿耿、毫无主见，过去始终如此，且以后也应永远如是？
这些年来，我为西雅尔做过许多事。我一直是他最好的朋友、他的知己、他忠实的追随者。但他母亲始终将我视作威胁，她就像一只奋不顾身的看门狗，一不留神就会发狂，她曾经警告过他——我们两人她都警告过——无论他有多喜欢我，无论我们俩有多亲近，他都必须准备着一有必要就即刻将我处决。
“我永远不会这么干，”他曾经对我说过一次，也只说过那一次，“我知道，你永远也不会背叛我。”
我从来没有背叛过。
西雅尔是位公正的明君，也是个忠实的朋友。但他从小到大一直受他母亲对我的看法影响——那也是整个王国的人对我的看法。从未有人对此提出过质疑，我也没理由相信他已不再秉持这样的观念。

我不想告诉他把信烧了的事，否则我就得解释一下这么做的原因，而我未必能解释得清。
但若仅凭一己之力，同样也不可能解决这封信是如何出现的问题。在这座城堡里，除我以外，无人知晓杰辛达的下落。先前西雅尔坚决不肯让其他任何人得知，他说他只信任我一个。
“连我也别告诉。”我上马时，他一只手搭在我的马鞍上，抬头看着我说，月光将他的面容照得明亮而清晰，“艾拉很聪明，万一她发现了我的所作所为，万一她得知今晚只处决了两个女人……我不希望自己说得出她继姊的藏身之处。”
我低头看着他，听他亲口承认这个平民女子对他的影响力，心中骇然。爱情真有那样的力量吗？又或者，这正是她用来魅惑他的更为阴暗的魔法显露出的迹象？
若是这样……他是因此才会放杰辛达一条生路吗？因为她才是那魔法之源，而她织就的情网依旧牢牢网罗着他的心？
当时我并没有问。我心想，等到他改变主意、吩咐我告诉他杰辛达到底在何处，才是寻根究底的时机。
但他一直没有改变主意。在过去这五年里，直到昨天为止，他从未提起过她。有时，我都怀疑他是否真的已将她彻底忘记。