写小说：写好对话 | 詹姆斯·冈恩(9)

一旦作者决定两个人必须面对面说话，好对话的某些规则就开始起作用了。如上所述，第一，对话必须给人以真实交谈的错觉。第二，对话必须角色分明。不仅是按人们说话的方式，也按一个特定人物说话的方式，即使他或她说话的方式有别于其他人。事实上，因为每个人的讲话都是不同的，在说话方式上表现出不同可以改善一个故事：不仅角色决定讲什么话，说的话也让说者更个性鲜明。
第四条规则是对话必须有目的，和事件相关联。像故事中的其他一切一样(好的修改的关键是删掉故事中不必要的一切)，对话必须是必要的。因此，日常生活中正常的，但对故事没有任何帮助的对话部分需要被忽略。这包括“你好，你好，你的家人好，发生了什么”，以及其他的闲聊，无论那是发现某人进入了/在场，或是为人际关系，或只是为了抚平生活中的坎坷。例如，当电话铃响时，它应该包含重要的信息或一个重要的意外，其中无意义的交谈应该只叙大意。例如:

莎莉拿起电话。几句话后，她慢慢地放下了。“约翰死了！”她说。
一连串没有内容的问候、告别和其他词句会冲淡戏剧。但这在对话中并非最大的罪过；最大的罪过是用对话来掩饰说明。说明文字，可以被定义为“读者了解情况所需的信息”，是平淡无奇的，说明文字的“肿块”在谈话中甚而是笨拙的，不仅是因为它很尴尬，而且听起来很假（人物已经知道了他要听到的信息；短语“如你所知”或其对等词是一个线索，表明它的前后都是说明文字），还因为说明文字用谈话的方式要花更长的篇幅。
精细结构
好的对话不仅很难写；精细结构也经常会绊倒其他有效的作家。例如，归属。当有人在一个故事中说话时，读者想知道谁在说话，不应该一直云里雾里(除非说话者的身份被掩盖是为了戏剧性)。归属应该放在说话之前或者跟在说的话后面足够近的地方，这样读者可以一眼就确定说话的是谁。因为归属不如对话本身戏剧性，这意味着通常的形式是一个简短的陈述接着归属的人，或者如果语句比一行长，那归属通常在第一个自然的短句之后。就像这样：