写小说：写好对话 | 詹姆斯·冈恩(8)

好对话的关键是好耳朵。好耳朵的意思意味着作者会去倾听人们的谈话，听到他们的谈话方式，也理解了他们谈话中蕴含的信息。大多数人听不见；大多数人甚至就没去听。他们太忙于思考下一步要说什么。好耳朵也意味着作者把他/她自己写下的对话给说了出来，并且证明了它是说得通的、口语化的、合情合理的。一个有经验的作者只要看一下页面就能听到对话。
福特·麦多克斯·福特曾经把人们并不怎么听对方讲话的事实作为写出可信对话的关键。两个人他说应该互相交谈的人其实只是鸡同鸭讲。这当然是写出可信对话的一种方式，但是除非期望的效果就是这种拟真感，不然这并不是写好对话的方式。好的谈话应该由此开始——反映真实的对话，但不该止步于此。一般来说，谈话既应自然，也应有所收获。

在这方面，写好对话的第二个关键是简洁。对话中少即是多。一个健谈的人可以连续讲个一刻钟，却没说啥内容；一个沉默寡言的人必须很好地选择辞句，即使一声咕哝或惊呼也能说明很多问题。此外，当人们在现实世界中说话时，他们通常用单句甚至部分句说话，然后另一个人插话回应/评论/改变话题。
写好对话的第三个关键是意识到眼睛比耳朵更强大。人们读到的词句比人们听到的更有分量。口头合同抵不上白纸黑字。写在标志牌上的禁令比口头警告更重要。生活中的一个事实是，许多我们已经习惯了的口头语，如果被写下来，我们会觉得它是无礼的或冒犯性的；更衣室里的脏话涂鸦会被清除，但写到纸面上的不行。这就是为什么作者在他们的故事中要反映的不是真实对话，而是真实对话的幻象。作者应该把口语、粗话、方言和造作的语调减少到一定程度，让读到的人产生和听到真实对话时一样的印象。一些作家估计，分量应该是所听到的七分之一，但这只是一个粗略的指导意见。