【小说翻译】帝都的无头骑士（1）(2)

这里确实是会发生那种事情的地方。既是世界首屈一指的城市，也是世界首屈一指的帝国的首都，汇集了不同文化与文明——这就是现年三十一岁的维多利亚女王所统治的联合王国的首都，伦敦。
统治吧，不列颠尼亚。统治这片海洋！那位叫做詹姆斯·汤姆森的诗人这样讴歌道。但一般的英国民众果然还是难掩对所谓帝国这个概念的疑心。在他们的意识中，大不列颠岛固已居于欧洲一隅，四境皆有大洋拱卫，星罗棋布于世界各处之殖民地者，岂非徒增变数乎？这所谓经营的结果又如何呢。新大陆十三殖民地僭称美利坚合众国，向母国英格兰举起叛旗之事，距今不过七十年而已。
而今已是主后一八五〇年。大英帝国粉碎了拿破仑的野心，进位为霸权国家。而后，英国借助领先世界的工业革命而成为了文明的发动机、世界的工厂。
「天空白茫茫的……」
她突然抬头看了看。本应悬于空中的耀眼的太阳的身影并没有出现。因此伦敦才常被人们称作雾都。自从踏进这座城市开始，头上的天空就被无数烟囱吐出的浓烟遮盖了。

对成长于爱尔兰农村的她而言，这种空气虽然谈不上无法接受，但也绝不是什么好东西。打算把口鼻再度放回围巾下面，她将视线重新放回了正前方，但却刚好撞上了迎面而来的马头。
「哦呦。」
她扭动身躯，在千钧一发的时机躲到了一边。仔细看看的话，那是一辆双驾马车。车夫对她没有丝毫注意，继续在伦敦的街道上前进着。
「真是粗暴的驾车方式呢。意思是如果是外乡人的话压死一两个也不算什么问题吗。」
嘛，不过我也不会因为那种程度的事情死掉就是了——这半句自言自语并没有被她讲出来。她拍了拍手提箱上的尘土，就像什么都没有发生过一样继续走着。
她是一位无头骑士杜拉罕，在很久以前诞生于大不列颠岛隔壁的爱尔兰岛。【注：杜拉罕（Dullahan）是爱尔兰传说中的无头骑士，被认为是凯尔特丰收之神Crom Dubh的化身。当有人临近死亡时，杜拉罕会停止骑行，叫出将死之人的姓名宣告其死亡。】在这长久的时光中，她都做着诸如巡回于濒死之人的家中，或是往蠢到不懂得锁好门的民宅里泼上满桶血液这样无趣的工作。