译文：沉寂，永不止息——Daniel Mills(7)

查士丁尼挣扎着从扶手上起来。那疼痛深入骨髓。他的脑子一片混沌，只有一种想法，一个单词，一个名字。
他询问到：“难道别无他法吗?”
“确实，陛下——那总还是有些法子的。我带着谦卑来见您，伸手向您索取者。”一个肿瘤在它的身体上凸显了出来，接着它显露出五根伸长的手指的模样：“我们都只是垂死之人罢了。”它说着：“在我们的时代之后，我们都只是垂死的王。但我们不需要去死，您的皇后也不需要。”
“继续说。”
“那瘟疫之井已经快要满溢了，就让它喷发出来吧！对于那些死在街道上的、孤独的、不被爱的、无人问津的人，我只求您不将他们埋葬。就让他们腐烂吧！让那空气凝滞而难闻。在接踵而至的混乱之后，让不止一辆的马车在这城市之内畅通无阻吧！我将要乘于其上！”
“什么？然后呢？然后，你会怎么做？”
那黑暗之物伸出了它的手，它长长的手指流动着，如同燃烧的蜡烛的焰光。“我会满足。”它说着：“我……饿了，非常的饿！”

查士丁尼紧紧地闭上了眼睛。未来带着明确的天启将它指给他看了，一种幻象已自那无端恐惧的火焰中生出。从色雷斯到尼科美底亚，那鼠疫将要扩展开来，一种潜藏在帝国之血里的毒药将会从一个城市传播到另一个城市，让这东方的国家成为一片荒凉之地和废墟。它的战争被计划的如此详细，已经无可阻挡了。西方的国家也将要再度的恢复成未开化之地，而罗马的复兴之梦也将会永远的死去，再也不会复活。
他张了张嘴。
那黑暗之物举起了他的手：“请吧！”它说着：“您肯定已经想好了，已经仔细的想过了。”
仔细的想过了。
他的思想就如同狂欢宴会上旋转的舞蹈一般迷乱。在那令人窒息的卧室中，他又回想起他和西奥多拉初见的情形了：她眉毛上如珠般的汗水，她那纤细的身形在发光的蜡烛中飞速的旋转着，灯光跟随者阴影掠过她晃动的臀部。一些男人站着为她喝彩，喊叫着让她再来一个。其余一些难为情的人，则在她伴随着灯光旋转的时候看着那些装饰物的影子，不断变幻着形状，在舞蹈最后消失在黑暗之前，呈现出种种不同的风情。