马查多·德·阿西斯：镜子(5)

①译者注：《圣经·新约》中多次用到“哀哭切齿”之语，例如《马太福音》8：12：“惟有本国的子民，竟被赶到外边黑暗里去，在那里必要哀哭切齿了。”
②译者注：1807年，葡萄牙因拒绝参与针对英国的大陆封锁政策，遭到法国及西班牙联军入侵，时任摄政王的若昂六世（1767—1826）被迫率领王室迁至里约热内卢，直到1821年才还朝葡国，留下其子佩德罗摄政巴西。次年，佩德罗宣布巴西独立，加冕巴西皇帝。
“镜子大吗？”
“挺大的。如我所说，那实在是主人家极大的礼待，它原本摆放在客厅，算是家里最珍贵的一样物件了。但是说什么都难以推却这番盛情，姨妈说她不需要这面镜子，只是在我屋里摆几个星期而已，更何况‘少尉先生’本该享用更好的东西。事实上，所有这些亲热、关注和殷勤，这一切的事物，都叫我内心起了变化，又有一股自然的少年意气推波助澜，完成了这种转变。你们想象得到，对吧？”
“想象不到。”
“少尉的身份抹杀了本人。有那么几天时间，两种属性此消彼长、旗鼓相当，但没过多久，原本的属性就低头认输了，我里面只剩下极少极少的人性。之前，我的外在灵魂还是阳光、空气、田野、姑娘的眼睛，可现在彻底改弦易辙，变成了全家上下对我的礼遇和恭维，变成了一切关乎我的职位而非本人的事物。作为人，我仅留下与履行职务相关的部分，其余的都消散如烟，沉没于往事。你们很难相信，对吧？”

“我连理解都难。”一位听众答道。
“您会慢慢理解的。事实是感受最好的解释，事实胜于一切。即便对爱情给出最佳的定义，也敌不过心爱姑娘的一记香吻；如果我没记错，有位古代哲人就是通过走路来证明运动的存在的①。那我们就来聊聊事实。我们会看到，一方面人的意识渐渐磨灭，另一方面作为少尉的意识变得生动而强烈。人的悲欢苦乐，在我这里勉强可以博得一点冷淡的同情和施舍的微笑，顶多如此。三周之后，情况变了，彻底变了。我是且仅仅是少尉。有一天，马可琳娜姨妈收到一则沉痛的消息，她的一个女儿病入膏肓、朝不保夕。这个女儿嫁到十几里外的一个镇上，丈夫是个农民。再见了，外甥！再见了，少尉！真是个爱女心切的母亲，她立刻准备动身，并叫她的小叔子一道前去，让我留下看家。我相信如果不是思女心切，她绝对会反过来安排：带我出去，小叔子留下。但现实就是我独自留了下来，家里只剩下不多的几个奴隶。
我得承认，从那时候开始，我感到非常压抑，那感觉就像四周突然有围墙拔地而起，围困我于牢狱之中。外在的灵魂待遇降格了，只局限于面对几个粗鄙的奴隶。尽管生活少了些精彩，心灵添了些脆弱，但少尉的身份依然占据着我的内心。奴隶表现出的逢迎里还多了份低声下气，这一定程度上弥补了戛然而止的血缘情深与家庭温暖。那天晚上，我注意到，他们加倍地表达着恭敬、喜悦和赞美。左一声右一声地叫着少尉老爷；少尉老爷真是英俊潇洒；少尉老爷肯定能当上上校；少尉老爷一定会娶到漂亮的小姐，将军的千金；一场赞美与预言的交响，听得我心醉神迷。咳！这群骗子！这些坏蛋居心叵测，我却丝毫没起疑心。”