译文：反复出现的厄运——S.T.乔西(4)

“我和你一样困惑，”他说，“不仅困惑于它的功能，而且困惑于它的组成部分。从表面上看，它确实像萤石，而且如果它不是那么暗淡，人们可能会认为它是纯屈光石；但我的化学知识证明两者都不是。它当然是某种水晶，但它似乎很少或没有含有地球元素的水晶。”
“我亲爱的朋友，”我叫道，“你必须把它拿给考古研究所！”我指的是大不列颠及爱尔兰皇家考古研究所。“真是一个大发现！”
“不，柯林斯，不，”他回答，“我的名声太不可靠了。他们会认为这是一场骗局，或者我这方面精心策划的恶作剧。我以前也遇到过类似的情况：结果总是一样的。”他说起话来沉闷刻薄，从他的话语中可以看出他对过去的回忆。
“那你是怎么找到它的？”我询问道。
“这又是一件怪事！当时我们一行正在探索一些奇怪的柱状废墟(可能是阿尔哈兹莱德的“神话般的千柱之城艾雷姆”，我不确定)，碰巧当我用铲子挖掘某个地方时，我脚下的地面突然塌了，我掉进了一个似乎很窄的坑里。我从大约20英尺的地方往下掉，最后落在地面下的另一个沙地上。我掉下去的时候，一定挖出了这块水晶，因为我看见它就躺在我身边，半埋在地下。有几个看见我掉下去的人扔给我一根绳子，我就从坑里爬出来，把这个东西带了上来。”

正如他所说，这很奇怪，但并非完全不同寻常；我问他打算拿这个东西做什么，他回答说：
“我不知道，柯林斯，我不知道。目前我除了想办法弄清楚它的成分和目的以外，别无他法。”
“等一下，科勒，”我突然嚷道。那时我才想起自己读过的一些晦涩难懂的东西，虽然不在科勒的水平之内，但也不是无足轻重的。“这不是布莱克的那个闪耀的偏方三八面体吗？”
“我也想过这个，柯林斯，但现在我打消了这个念头。还记得布莱克是怎么评价那个闪耀的偏方三八面体的吗：它是一个在‘黄色金属的开口盒子’里面的多面水晶或‘发光的石头’。现在除了我们的发现没有开口这个事实之外，我们现在拥有的仅仅是一个水晶盒子本身，或者可能是一个固体晶体块。不管它是什么，反正不是闪耀的偏方三八面体。”
科勒凝视着那东西，好像在被催眠一样，我的目光也变得固定了下来。它表面上的无功能是它的独特之处，而不是水晶本身的任何固有品质。我很想写它甚至在那时就散发出一种来自另一个世界的制造的瘴气，但我不能肯定地指出这一观点是真实的，还是仅仅源于不完美的记忆和随后的解释。这事很奇怪，但也仅此而已；恐怖会在稍后到来。