华鸣之花（日语版小说）(5)

　今までの、あの人との思い出や最期を思い返した。
　そして口から自然と溢れたのは――
「さぁ……遺書は僕の父親の事ばかり。まるで息子の名前なんか忘れたみたいだったよ」
あの人が大好きだった花、キキョウ。
　その花言葉は従順と永遠の愛。死ぬまで恋人を待ち続けた娘がいたのだという。待ち続けていたって、その相手が振り返るわけでもないのに。
母にはぴったりな花だった。
花火の打ち上げられる音だけが鼓膜を震わせる。
　僕たちの顔は色とりどりと照らさてて、その度にこの状況に麻痺していく。
　学校ではほとんど話したことない子に僕は、誰にも打ち明けたことのない母親への想いを綴った。きっともしかしたら、死を目前にしている人になら分かってもらえると思ったのかもしれない。

「私も……お母さんにはいらない子なんだ」
しばらくの沈黙がして、君はまるで底なし沼のように光のない瞳を僕に向けた。
　その真っ黒な闇に吸い込まれるように、僕は一歩また一歩とまた君に近づく。
　君との距離はもうわずか。身動き一つしないで立つ柊千世に僕は君が死んでしまうのを止める事も忘れて聞く。
「ねぇ、なんで死のうと思ったの」
それを耳にすると君は何がおかしいのか、くすくすと笑い声を漏らした後に返す。
「だから、私を君の母親と重ねないでよ」
僕がバツの悪そうな顔で眉をひそめていると、柊千世は少しため息をついてから言う。
「……みんな、いつか死神が来るの。私はそれが見えちゃっただけ」
死神、か。
　僕は顔を背ける。微塵も死神の話を信じていないことが、君にバレちゃうんじゃないかと思ったからだ。