华鸣之花（日语版小说）(3)

　柊千世はハッとまるで何かに追い詰められたような表情をして、おぼつかない視線をしきりに動かし始めた。
　だけど君の視線の先には何もなく、僕は次第にそのおかしなテンポに気持ち悪さを感じ始めていた。
それでも、混乱する思考の中でただ一つ分かっていた事があった。
　それは、柊千世という人間がこのままだと本当に死ぬという事。
『ごめんね、ダメなお母さんでごめんね』
なんとも言えない恐怖で後ずさろうとした僕の身体を、あの人の声が引き止める。
　風なんて吹いていないのに、手元のキキョウの花はまるで泣いてるかのように揺れ動く。
　またここから僕は逃げようとしているのか。耳鳴りがして、脂汗が額ににじむ。
「ごめんね」
息が荒くなって、妙に喉が乾く。

　両足はバカみたいに重くて、僕は次第に視線を地面に落とし始めていた。
　そんな沈黙を破ったのは、僕でも花火でもなく君だった。
「巻き込んじゃってさ」
次に僕が見た君の顔に、あの下手な作り笑いはなかった。
　本当にただ、なんの感情も持たない人形のような仮面のような顔だ。
　思わず、目が見開いて息が止まる。
　その顔を僕は知っている。申し訳無さなんて微塵も感じていないくせに。
僕は一歩だけ、右足を大きく前に振り下ろした。
　鼓動が早くなって格好つかない姿になっているのも気づかないで、僕は大きな声で聞いた。
「なんで！」
まるで言葉足らずだ。
　しかしそれは柊千世の注目を浴びるのには十分だった。