抓住闪光（上） | 第55届美国星云奖最佳短中篇(10)

缠着封箱带的纸箱中的所有东西都因年久而变脆了，一碰就碎。不过至少，拉斯维加斯的高温和干燥让我免受物品发霉的困扰，除了无穷无尽的衣鱼和偶尔冒出来的蝎子之外，也没有其他昆虫。而且令人惊讶的是，这里看起来似乎没有老鼠冒险进来过。外祖母一定是用了鼠药，要么就是什么时候有秘书处理过。
我一箱又一箱地处理着，进展缓慢。不过随着分类方式的改进，速度也逐渐加快——也或许只是对于这些令人迷惑的东西不那么在意了。我还经常发现似乎是装错的东西：一卷厨房用纸；一个青柳纹[8]瓷碗里面装满饼干，饼干放得太久，已经变成像纸板一样灰色物体；毯子包裹着的耙子；半打花盆，一包1963年的金盏花种子，未使用过的园艺手套和一个玩具屋大小的微型铁锹；玻璃烟灰缸，烟灰里混着烟蒂和皱巴巴的烟头；一个装着乳木果油的瓶子，已经裂开了；旧万圣节面具，外祖母童年时代的情人节卡片，上面有凌乱的铅笔签名：厄休拉、吉米、拉韦恩；剥制的动物标本：有熊猫、鬣蜥，还有嫁接了独角兽角的山羊。

[8]十八世纪“中国热”时期，西方瓷器商假托中国传说所制造的仿冒青花风格的瓷器风格，在西方风靡一时。
我渴望找到宝藏，也确实发现了一些可以留着的小物什，零乱四散在各处，不过大多还是垃圾。当我打开盖子让光线射入时，外祖母的珠宝盒确实在闪闪发光，似乎宝藏在望，但所有的闪光都是幻觉。估价师告诉我，这些是不错的人造珠宝，也并非全无价值，因为是古品旧物。但距离我一开始以为的“龙之宝藏”还是相距甚远的，为什么会有东西如此闪亮却价值甚微呢？
第一周的时候，我发现的最奇怪的东西是一只金属制成的手。我将自己的手张开放在一旁做了个对比，尽管金属手比我的手要大一倍，却像我的手一样关节完备、指形优美。这只手并不是黄金的，但看起来很像。而且很旧——感觉有几十年历史了。上面的雕刻非常精细，以至于一开始我没能认出来。