从《红楼梦》看清代戏曲的繁盛与荒芜(4)
即使在程高续本的第八十五回中,为贺贾政高升,王家向贾家送的贺礼就有一台小戏,“说是舅太爷那边说,后儿日子好,送一班新出的小戏儿给老太太、老爷、太太贺喜”。
此种现象反映出了戏曲这种形式在广大民众之中的喜闻乐见之外,也明显带出了清朝中后期,社会风气奢靡,仕宦富贵家族“押优伶”的特殊癖好。
作为一种寓教于乐的舞台表演形式,戏曲也不是随便唱的。好戏把人唱醉,坏戏把人唱睡。
历代统治者深知戏曲对底层民众精神世界巨大的影响力量,所以都持有高度的警觉,特别是在文字狱盛行的清代,可以说大清王朝是禁戏最严格的一代。
《大清律例》明确规定:“凡乐人搬做杂剧戏文,不许装扮历代帝王后妃忠臣烈士先圣先贤神像,违者杖一百。官民之家,容令装扮者与之同罪;其神仙道扮及义夫节妇孝子顺孙劝人为善者,不在禁限”。
乾隆皇帝禁戏的工作思路比历代都高明,他把禁戏的重点从禁地点、禁规模、禁时间转移到审查、修改、内容上来,化不利为有利,化有形为无形。
比如,乾隆朝明令禁止的剧目大约有三百出,其中著名的就有王世贞的《鸣凤记》,李渔的《笠翁传奇》,洪昇的《长生殿》,孔尚任的《桃花扇》,王实甫的《西厢记》,还有汤显祖的《牡丹亭》。
经过这一系列的“取其精华、去其糟粕”的操作,乾隆朝的戏曲内容异常贫乏荒芜,二百余出的宫廷大戏皆是千篇一律的“虚张太平声势、点缀圣朝恩德”。即使民间进宫演出的剧本,主题永远是喜庆祥和,内容永远是恭贺祝祷,场面永远是华服仙境。