从《红楼梦》中的设乩请仙，看古代别出心裁的判案方法

在红楼梦第四回“薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案”一回中，这儿提到了一个非常有趣的现象，那就是葫芦僧给贾雨村出的设乩请仙的判案方法。
设乩请仙就是扶乩，扶乩又称为扶箕扶鸾，扶是“扶架子”，乩是“卜以问疑，求神降示”。扶乩是古代的一种占卜方式，占卜有“象”和“占”两种，前者为事物本身已显示出将来的情形，后者则需要借助神灵才能把预期的征兆显示出来。
设乩请仙作为一种判案方法出现在公堂之上，是否有失公允呢？葫芦僧为何会提出这样的一种判案方法？设乩请仙到底有着什么样的功用？这几个问题有待解决。本文将略谈谈设乩请仙这一古代别出心裁的判案方法。
一、乩仙的起源发展
人们通常认为扶乩起源于南北朝的卜紫姑信仰，据刘宋刘敬叔《异苑》记载：“世有紫姑神，古来相传，云是人家妾，为大妇所嫉，每以秽事柑次役，正月十五感激而死。故世人以其日作其形，夜于厕间或猪栏边迎之。”
此时的扶乩活动只不过是妇女的一种游戏。但是到了宋代，扶乩的主体由妇女逐渐转换成了文人团体，而扶乩活动也从妇女游戏转变成了文人的休闲活动，并且有了商业化的倾向。
扶乩活动发展到明清时期，已经成了一种普遍化的社会活动，扶乩内容丰富而复杂，既有民间扶乩习俗，也有宗教师扶乩，比较特殊的就是在明清时期的文人扶乩活动，此活动不止发生在个人和家庭，更是出现在了官署。
二、请乩的文人主体
上文中，我们提到了扶乩的文人团体。文人是一个非常特殊的群体，在古代官僚体系中，文人是非常重要的存在。
一般来说，大官都是文人出身的。而文人想要做官就需要通过科举考试，但是科举考试并不是人人都能通过的，这时，文人就可以通过扶乩活动，把自己焦灼的内心找个地方安放，期望能通过扶乩预测到考试题目。除了预测题目，文人也可以将扶乩活动作为自己的休闲娱乐活动。
《红楼梦》中的葫芦僧，应该是一个小的知识分子，又加上他长期在江浙这一科举大省生活，必定见多了以设乩请仙为主要休闲活动的文人。
又加上明清是一个经济比较活跃的时期，整个社会都呈现出欲望张扬的态势，大家都可以用扶乩这种方式来表达所欲所求。
因此，扶乩活动便成为了一个让人普遍接受的活动，无论是文人还是普通大众，人们都可进行扶乩活动。
三、乩仙的判案功用
扶乩活动不仅得到普罗大众的认可，它甚至还可以进入官署，成为处理政务的一种方式，明朝的明世宗就曾用扶乩活动来处理政务。皇家都用扶乩之术处理政务了，必然会引起上行下效，民间的扶乩活动更是越发猖狂了。
扶乩之术处理政务的出现，就说明葫芦僧的设乩请仙判案方法并不是不可取，因为它上有先例，下有普罗大众的心理认同。
而贾雨村则认为此法不妥当，一来是因为他是个无神论者，所以对他来说设乩请仙的判案方法根本就是无稽之谈。二来是因为扶乩之术虽然具有普遍性，但是用它来判案会传递给普罗大众刻意为之的信息。三来是贾雨村对葫芦僧的不信任，所以对此计才会如此迟疑。