《坛经》直译(2)

众人听五祖的分别讲法后，退下来相互劝说道：“咱们这些人，不用关照自己智慧费心思写感受，再呈送给五祖，那样有什么根本的助益呢？神秀上座师，现在是咱们的教授老师，必定是他得衣钵。咱们自以为是的写感受，也是白费心力的”。大家听说后，就都打消了写感受的想法，纷纷说：“我们以后依靠神秀师就好了，干嘛费心写自性感受呢”。
神秀听到后想，这些人都不向五祖呈送自性感受，是因为我是他们的教授老师，我得写自性感受拿去呈送给五祖。如果不呈送，五祖怎么能知道我对自性的见解深浅呢？我呈送对自性的感受，是为求知道自己的见解深浅。如果是为了做六祖那就是心外求法舍本逐末了，那样和被私欲遮障的普通人，却想做禅宗六祖这神圣的位置有什么区别呢？如果不呈送我的自性感受，却又没办法知道自己见解深浅，真是左右为难啊。
在五祖住处前面，有三间散步的长廊，本打算请卢珍供奉用画作表达出楞伽经的含义，以及禅宗血脉图，以让信众们流传供养。神秀写完自性感受后，几次想呈送给五祖，都是走到五祖门前就心中恍惚、遍身流汗，想送给五祖而不能。前后经历了四天，十三次想给五祖呈送自性感受都没能做到。
神秀于是想，不如在长廊上写出来，让五祖看见。如果五祖说写的好，我就出来跪拜五祖，说是我写的，如果五祖说写的未达本质，就是妄自向内心修行多年，接受人们的恭敬礼拜，修的是什么道啊。
当夜三更没有人看见的时候，神秀自己持灯在南面长廊墙壁上写下自性感受，将自性见解呈现出来。内容是：
“身体就像是菩提树，心就像是明镜台；需要随时的勤劳拂拭干净，不能让身心沾惹上尘埃”。
神秀写完，就回到自己房间，没有人知道他写偈言的事情。神秀又开始想，五祖明天看见偈言欢喜，就说明我与正法有缘，如果说不好，自然是我仍然迷惑不清，累世业障深重，就不该得法脉衣钵。五祖的想法难以揣测，神秀在房间里思来想去，坐卧不安，直到五更天明还没睡着。
五祖已经知道神秀心内求法尚未入门，没有见到自性。
天亮后，五祖叫卢供奉来，到南面长廊处绘画图像，忽然见到神秀写的偈言，就说：“卢供奉，不用画了，麻烦你为此跑了这么远的路。经中说凡所有的表象，都是善变不能长久存在的。就留着这偈言，让人们诵读秉持修行。依照此偈言的内容修持，可以免除堕落恶道的因缘，依照此偈言的内容修持，能得断恶向善的利益”。
着令弟子门人燃香恭敬礼拜此偈言，并告知一直持诵此偈言，就能见到自己本性。弟子门人读诵后，都赞叹说太好了。
五祖深更半夜召唤神秀到住处，问道：“偈言是你作的吗？”
神秀说回答：“确实是神秀所写，不敢狂妄的奢求六祖位置，还望五祖慈悲，看看弟子有少许智慧吗？”
五祖说：“你作的偈言，还没见到本性，只是到了门外，还没进入门内。这样的见解，寻找无上菩提自性是了不可得的。无上菩提自性，需要当下觉照到自己心识变化，见到自己根源的本性。不需要生发也不产生寂灭，在一切时间经历中，每一个念头都自我觉照到，心中升起万法不会受到任何凝滞阻碍，一念真实一切都真实，如果能这样觉照，就是无上菩提的自性。你先回去用一两天时间想想我的教导，再作一偈言，拿来给我看。如果你的偈言进到门里了，法脉衣钵就交给你。”