福尔摩斯探案集——四个签名 第九章 线索中断(3)

“华生，现在，我得亲身去下游，”他说，“经过认真考虑，只能这么做了，不管怎样都应该试一试。”
“那我跟你一起去吧?”我说。
“不行，你还是留守在这儿比较好。我也不情愿去，尽管维金斯昨天晚上非常泄气，不过，我觉得今天一定会有消息的，一切来信和来电，你都可以帮我代拆。你根据自己的判断处理,你愿意吗?”
“当然。”
“我的行踪无法确定，估计你也不能发电报给我了。要是顺利的话，我应该也不会耽搁太久，回来肯定会给你带来消息的。”
吃早饭时，还没有他的消息。翻开《旗帜报》，上面刊登着该案件的最新进展。报道是这样写的：
关于上诺伍德的那桩惨案，据可靠消息称，案情错综复杂，没预想中那么简单。最新证据显示:撒笛厄斯·舒尔托先生是无辜的。昨晚,撤笛厄斯·舒尔托先生、女管家伯恩斯通太太已被释放。警方已经掌握了有关真正凶手的最新线索。现在，该案件是由苏格兰场精干的阿萨尔尼·琼斯先生负责的，预计不日就能破案。
“这样还让人比较满意，”我心里想，“我们的朋友撒笛厄斯·舒尔托总算重获自由了。他们所谓的最新线索指的是什么呢?估计，这又是警方遮掩错误的老套路而已。”
我随手把报纸扔到了桌子上，目光突然被报纸上寻人栏里的一则小广告给吸引住了。那则广告是这么写的:
寻人——礼拜二凌晨3点左右,船主莫迪凯·施密斯及其长子吉姆乘“曙光号”汽船从施密斯码头离开，至今未归。该汽船黑色船身，上有两道红线；黑色烟囱，上有一道白线。若有知莫迪凯·施密斯及其“曙光号”汽船者，可去施密斯码头告知施密斯太太，或报信给贝克街221号B座，可领取5英镑酬金。
很明显，这则广告是福尔摩斯登的，贝克街的地址就是很好的证明。我觉得，这则广告的措辞简直巧妙极了，就算凶手们看见了，也只会把它当成一则普通的寻找丈夫的广告而已，根本就看不出其中的奥秘。
那天过得特别慢。只要有敲门的声音，或者是大街上传来沉重的脚步声，我都会以为是福尔摩斯或看到广告来报信的人。我试着看书，可是根本就无法集中精神，满脑子都是那两个奇怪的凶手。偶尔，还会冒出这样的想法:是不是福尔摩斯的推论出现了本性的错误?他是不是患有严重的自欺病?或者他根据不够充分的证据做出了什么错误的臆断?我从未见过他在工作上出过什么差错，但是，智者千虑必有一失。我猜想，很可能是因为他过于自信，把原本非常简单的一个问题，当成一个错综复杂的离奇案件来对待，才导致他一错再错?可是，回头再一想，所有的证据，可都是我亲眼看见的，而且我也听了他推断的过程。此外，再看看这一连串的事实，虽然有些细节都是非常隐蔽的，不过全都指向同一个方向。我必须承认，就算福尔摩斯的推论真有错误，这个案件本身，也肯定有异于常理的、让人费解的地方。
下午3点，门铃突然一阵大响，从楼下传来的声音带着几分威严，来的不是别人，居然是阿萨尔尼·琼斯先生。不过，他的态度与之前反差很大，不像在上诺伍德时那么傲慢、派头十足了，也不再自称常识专家了。相反，他满脸谦虚，还夹杂着一丝自惭和歉意。